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杜若將信件劈頭扔去，「說什麼胡話，若非她挑事，哪有這糟心事。按你說得，我倒是覺得那明鏵親王的想法挺好，統一國中，往東遷都。」

兩人便又笑了一回。

回琅華殿的路上，魏珣見杜若開懷了些，方又開口道，「今日來尋我，可是有事？來時見你臉色煞白，郎朗白日，夢見睡了？」

夕陽偏去，暮色降臨。霧靄沉沉中，不見星月。

杜若沖他笑了笑，「我夢見三哥了，他說他愛我。是個很好的夢，可是物極必反！」

「白日裡，確實著急想與你說。但聽聞你已有出兵的打算，便也不說了。我總是相信你的……」

兩人正說著話，李昀便匆匆來報，說有從北境而來的人要求面見魏珣。

杜若和魏珣便同去了紫英殿。

來人有七八個，個個盔甲損裂，衣袍滴血。待見了信物，聽了話頭，杜若便覺白日夢境又重新現於眼前。

兩人相視而望，未再猶豫。

五月十七，魏珣率八萬西林府軍從臨漳出發，北上增兵大湯山。

杜若於城樓司鼓送行，兩人並未有什麼纏綿鄭重地告別。

她信他，必會得勝歸來。

他信她，會在家中好好等他。

兩人亦皆知曉，此戰退外敵，之後十中八、九便是內戰。也沒什麼大不了，只要兩人在一起，無論是戰爭離亂，還是刀山火海，都無妨。

到了今時今日，前生誤會，今生宿怨，身份身世，重重解開。他們已經滿足，於這天地世道的求取，更是少得可憐。

唯三字而已，在一起。

五月底，魏珣八萬大軍至大湯山，一鼓作氣破開敵軍中路，不過半日鏖戰，便將五國聯軍嚇退三十里。後迅速抽調一萬西林府軍，半數巡防一線天，半數護送杜家軍前往臨漳。

清正殿中的天子，聞言敵軍退去，到底鬆下一口氣，卻不過片刻，面上神色複雜。一年了，在他指揮下，雖也有勝仗，卻從未這般利落得退兵過。而聽聞杜家三子被送往臨漳，隱在袖中的手便不免攥緊了拳。

陣前換將便罷了，送往臨漳又是什麼意思。

六月十四，五國聯軍捲土重來，魏珣自是無懼，若非隔了這麼些年才踏入此地，需檢視九部兵甲、工事、安排策英軍和西林府軍的人員調配，他早就主動出兵了。

然高臺之上，他遙望交戰的雙方，並未見到料想中的人。便是第一次交手，他就沒有看見。

明鏡，仿若不在此地。

魏珣的心有些沉。

當日他擇了兩個日子，其中一個是過了五月再出兵的，原就是在等千機閣送來訊息，確定明鏡是否真得來了大湯山。

畢竟這一年多里，明鏡從未為出現在五國聯軍的陣仗中。若非千機閣在敵後滲透，根本看不出此戰為明鏡主導。

她若現下不在此地，魏珣合了閤眼，腦海中浮現「臨漳」二字。

雖然他留了兵甲護城，瀾滄江上亦有人手，加上前去的杜家軍，前後四萬多人。攻城者，十則圍之，五則攻之，倍則分之。

明鏡手上能用的兵甲，莫說四十萬，連二十萬都不會有，撐死十萬，故而攻下臨漳幾乎是不可能的事。只是杜若在城中，他便不免有些心焦。

這一仗，五國聯軍又上了一半，魏珣只想速戰速決，便直接將二十萬兵甲盡數推上。戰鼓震天，三日不絕。

赤地千里，白骨成堆。

五國聯軍折了近五萬將士，大魏死傷不足一萬。

雙方短暫的休整，魏珣帶人再上高臺瞭望，觀其營帳，看似規整，實則間隔有差，不甚整齊。而軍士列隊，有五人成排的，亦有十人成排的，由此看來，其實至今未成一統