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那年是她淪為孤兒的第一年，在南境湯山之巔的廟宇中為父母往生誦經祈福。八月暑氣還未退盡，卻遇大雪封山。

廟中妙慧大師所言，暑日大雪，業報纏綿，當有魂魄不寧，受冤屈不願入得輪迴。

故以白雪昭彰。

她跪在佛祖面前，神色平靜，只道，「小女不過來此為先父母誦經，此刻凍死於此，可算委屈？」

大師言，一切自有天定。

父母一夕而亡，本就散了她大半心神。如此風雪侵身，山中不曾備有衣物取暖。她很快便染了風寒，不多日便已高燒難退。

幸遇遠遊的杜有恪，與杏林名醫採藥躲入寺廟。

有醫又有藥，大約便是大師所言的一切自有天定。

她瀕臨死亡前，得了救治。

更得了風雪中盛大的溫暖。

那個有著山眉海目的少年，將自己的外袍脫了她，還細心給她餵藥，甚至不忘給她備一顆蜜餞去苦味。

那時，她便想若此生能得這樣一人，亦算欣慰。

後來，她甚至想能不能讓叔父前往提親。謝氏的門楣自然配得起杜氏。若嫌她父母早亡，便是妾室亦無妨。

左右那般溫柔細緻的人，能伴在身側，亦算福氣。

只是，到底她一介孤女，半點不由人，早早便被送入了王府。後來又聞杜有恪風流之名愈盛，弱冠之年仍舊流連花柳之地，成了鄴都最有名的紈絝子弟。

然而，她是不信的。

真正的紈絝子弟，流連花叢間，亦不會拒絕家中妻室。縱然世家高門，不捨自家女兒嫁給如此名聲之人，而導致杜有恪至今未娶親。

可是，按著杜氏門楣，當由無數攀附的侯門爵府，將庶出女兒送來，以搭上杜氏這座大山。

然，杜有恪莫說妾室，便是連個通房侍妾都不曾有。

謝蘊便肯定，杜有恪當是為一人守著。

她沒有福氣，卻仍覺幸運。

曾被這樣的男子，憐惜照顧過一回。

「叔父知道了。」謝頌安的聲音將她拉回現實。

她亦聽清其聲色中的失意和惋惜。

謝頌安當然覺得痛心，若論兵甲，他如何敵得過戍守邊關、南征北戰多年的魏珣。此刻所倚，不過是士族威望。

本想著，借凌家女郎的一點兒女情意，挑外甥與魏珣兩兄弟生出嫌隙之心，亦讓杜氏與信王府不似鐵水澆塑般揉得那般緊密，從內裡瓦解了也算省力些。

竟不想一柄溫柔刀還未脫鞘，便已經斷了。

他頓時覺得有些疲乏，眼中隱隱燃起兩分怒意，連著握在謝蘊肩頭的手都不由加深了幾分力道。

謝蘊眼鋒掃過那微曲的五指，壓下心頭快意，本就清淡的面上更加無有神色，只輕啟口，似安撫，又似陳述事實。

「原就是神女有意，襄王無情罷了。是叔父想錯了路子。」

謝蘊後退兩步，福了福，轉身離去。

寢房內剩了謝頌安一人，他靜靜望著謝頌寧的牌位，右手緩緩攥緊了拳頭。

返身出房時，他便傳信給了一直未曾動用的兩處棋子。

定遠侯府，和梁國探子營。

縱是魏珣再有能耐，當也想不到他結了這兩處人手。

定遠侯府，三代襲爵，到了這一代，獨子崔印是個紈絝，好男|風，名聲極差。府中不過靠著祖上的一點榮光避著，老侯爺崔禹堂為保子孫後代榮華，已經暗裡多次呈帖子攀附。

原本，他是不屑的。

謝氏乃一等大族，豈能沾了這等不堪破敗的門第。只是如今失了凌家女郎這步上佳的棋，轉頭用一用定遠侯府，也未嘗不可。

主要崔氏是從西境