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面。

蕭蕭就是這群得到極域森林慷慨饋贈的人們中的一員。蕭蕭姓蕭，名字也是一個蕭字。她目不識丁的父母實無法給她取一個他們認為文雅的名字，只能小名當大名叫，不過這個名字卻也上口，沒有給愛美的小姑娘留下什麼遺憾。想起村子裡同齡的姐妹花啊，芝啊的一類俗的不能再俗的名字，小姑娘經常在心中感謝早已死去多年的父母。

慷慨的極域森林，也會露出猙獰的一面：被砍斷後瞬間就能復原的藤蔓，可以將來路覆蓋，使人迷失在極域森林中；巨大的食人花隱藏在高大的灌木叢後，隨時準備吞噬人的性命；陳年的落葉、落果形成的林間沼澤如巨獸的大口，殺人不吐骨頭；偶爾出現在林間的瘴氣，能在瞬間毒死一頭大象；更可怕的是時常出現的獸群。

本來在極域森林外圍，是沒有強力的獸類的，只有一些溫順的小動物充當著居民們的主要食物來源。但是在一年中，總會不定期的有那麼一兩次，森林內部的獸類會發瘋似的，成群結隊的衝向森林邊緣。而森林最外圍的那棵樹彷彿一個界碑，這些獸類從來不走踏過半步。

等到森林邊緣所有能吃的都被獸群吃光，它們就會慘烈的自相殘殺，直到它們退去。整個過程，通常都會持續十天，而能夠存留的獸類不過百分之一。

每次獸潮，都會給居民們帶來巨大的收益，慘死在內鬥中的獸類留下成批的屍體，肉，可以儲存起來作為食物，還算完整的皮毛可以拿到集市上換錢，即使破碎的毛皮，也會被心靈手巧的婦女們縫製成被褥衣服，成為冬天抵禦風寒的利器。

但是，獸潮同樣也會給居民們帶來巨大的災難。因為獸潮的出現時間總是無法確定，沒有任何規律可循，因此人們無法做出任何的預防措施，甚至連提前躲避都無法做到。因此每次獸潮來臨的時候，總會有許多人還在極域森林中為了生存而努力，而這些人，通常都無法在洶湧的獸潮中倖免。

蕭蕭的父母，就是在蕭蕭5歲時，死在了一次獸潮中。沒有了父母的保護著照顧，年幼的蕭蕭是很難生存下去的。雖然蕭蕭還有叔叔伯伯，但是，多一個人就多一張嘴，如果是多一張能幹活的嘴，或許他們還能接受，但是一個五歲的孩子實在不像是能夠幹活的樣子。當生存都成為很難解決的問題，親情就會顯得那麼蒼白無力。

所以在父母死後的當天，蕭蕭就被自己的親叔叔趕出了家門。

但是，蕭蕭卻有著同齡人所沒有的成熟和堅強。在一棵樹下熬了一晚後，蕭蕭開始了她的打工生涯。力氣活幹不了，她就去幫別家醃製肉乾，縫製衣物，甚至照顧小孩。對於這些技術活，蕭蕭似乎有著不同尋常的天賦，她醃製的肉乾總是全村最美味的，她縫製的衣服，也是最結實的，就連她照顧的孩子，也總能在和別人享用同樣食物的情況下，比別人水嫩。而蕭蕭從不要工錢，她要求的只是一口飽飯。

在蕭蕭13歲年，她被村裡選為代表參加鎮裡舉行的縫紉大賽並一舉奪魁。憑藉這個，蕭蕭完全可以留在鎮裡找到一份很好的工作，舒舒服服的生活下去，不用再過這種擔驚受怕的日子。但蕭蕭還是選擇回到村裡，因為她說，在自己最困難的時候，是村裡的叔叔大爺們幫助了自己，讓自己有口飯能活下去，現在是自己報答他們的時候了，自己會為村裡免費工作5年。

蕭蕭喜歡在夜晚的時候坐在村裡唯一的高臺上看看極域森林。這個高臺是村裡面舉行祭祀時用的，每次獸潮過後，村裡都會在這裡舉行儀式，超度亡魂並祈禱森林之神的保護。夜晚的極域森林在村裡其他人眼中是可怕的，黑色的樹木如同要擇人而噬的巨獸，張開了它猙獰的大口，風吹過樹木，發出嘩嘩的聲音，如同厲鬼的尖嘯。而這一切，在蕭蕭眼中卻是美的。

蕭蕭不知道什麼是美，起碼她自己是這麼