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孫氏將李凜留下來用晚膳，就是想讓這幾個小輩多親近些，恰逢官衙放衙，紀顯文與紀顯毓結伴而回，孫氏為了顯得熱鬧些，特地叫二房三房的孩子都來大院用飯。恰好紀子維將齊如峰叫來家中看他新得的一幅郭溪先生的畫作。

紀淑妍看著李凜也去了二哥屋子裡瞧畫，心裡總有些不是滋味，急不可查的嘆了一口氣，「之翠，你說凜哥哥他到底知不知我心意」

之翠心知肚明的，這李公子壓根就對小姐無意，可又不敢觸了小姐逆鱗，只得含含糊糊的說道：「恐是李公子以學業為重，等鄉試過了，小姐也就及笄了，憑著老夫人與李家老夫人的交情，到時老夫人一定會為小姐做主的。」

「可凜哥哥的祖母似乎不太中意我。」

晚宴開始了，這次的客人是幾個小輩，所以佈置得相對簡單很多，只分了男女兩席，依舊是在大房的院子裡頭，只見紀家人一派其樂融融，所有人臉上都掛著笑。紀淑恪隔著幕簾，心中思忖，聽得大伯紀顯文向父親抱怨：

「今日下值，碰上了忠信候世子，他問為兄，六部有無閒職，為他那不成器的九弟某個差事。三弟，照你說，該怎麼個安排？」

紀顯文既然敢當著一眾人的面將這件事說出來，自然是無所顧忌，紀顯文雖與忠信侯同屬二皇子一黨，可暗裡十分瞧不上忠信侯一介莽夫，更何況當今聖上已經收了忠信侯的兵權。如今的忠信侯府今非昔比，自去歲與韃靼的萬延一戰，雖然大獲全勝，可忠信候卻盲目自大，擅自出兵，結果反被被敵軍圍剿，落得個終生殘疾的下場，萬延一戰更是損失了三萬兵馬，若不是他的大兒子燕洛帶兵殺出重圍，怕是要落得個滿門抄斬的境地。

紀顯文看人算是毒辣，緊鎖著紀顯毓的目光，勢要瞧出個分明，驗驗他對京中的時局掌握的如何了。

「愚弟不知，想必大哥心中也有了考量。」紀顯毓喝了一口酒，神色很是從容。

而在一旁的紀顯易就明顯拘謹多了，平時他與大哥在家中也說不上什麼話，大哥為官，他打理家中的商鋪莊子，為整個紀家提供各項開支，更是將生意做到了南方，所謂銀子多底氣也足，紀家之所以在京中吃得開，與各種人打交道，可就少不得這些個能使鬼推磨的東西。從前還不覺什麼，可自從三哥回來，就大不一樣了，每次初一十五府裡的人都在一處用飯，免不了就帶了些官場上的話。這兩人打著官腔，他也插不上什麼話。

李凜不動聲色的看著他二人，都是官場上的老狐狸了，可這紀家大伯近日來卻有些沉不住氣，庶弟回京，升官艱難，看來又有一翻動作了。

紀顯文忽而看向李凜，笑容滿面:「李賢侄，阿伯可是看過你節考的文章啊！言辭懇切，針砭時弊，難得佳作！」輕易就把話頭給揭了過去。

李凜看了一眼紀子覺，不由一笑:「紀阿伯謬讚，節考文章，不及紀兄。」

紀顯文看了一眼這個半吊子的兒子，說的是圓滿無缺，做的是一無是處。文采勉勉強強也就罷了，性子也極為散漫，上回節考，還真是燒了高香，拿了個一甲。

「他的文章我看過，摛翰振藻，華而不實，為官可不是搞搞花頭就行的。」

紀淑恪看著那邊紀子覺吃癟的樣子就覺得好笑，那篇文章，她也看過，通篇的鋪陳辭藻，洋洋灑灑極為誇張，通篇講的是《霸王別姬》，最後先生寄語:魏晉文人之疏狂。

紀淑恪想起這事突然發笑，端的是幾筆疏狂山起勢，落的是百無一用是書生，大概說的就是紀子覺這樣的人了。

李凜無意中捕捉到了紀淑恪的笑顏，隔著簾幕都覺得無比鮮活，一點也不似之前見到的那般疏離。就像他案桌上毫不起眼的一張紙，褶皺發黃墨漬已幹，卻因意外滴落一顆硃砂，而整個煥然生彩，隔著簾幕，