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一九四一年九月二十六日，格林少將接到了第一道作戰命令：炮擊和封鎖喀朗施塔得港。&ldo;提爾匹茨&rdo;號夥同一些輕巡洋艦、驅逐艦、掃雷艇、魚雷艇，浩浩蕩蕩殺向蘇聯海岸，它耀武揚威地炮擊了三天蘇聯的港口，然後又返回德國海岸。

&ldo;提爾匹茨&rdo;號在波羅的海是不會有作為的。德國的海上宿敵是英國。只有前出到大西洋上，才有真正的海戰等待著&ldo;提爾匹茨&rdo;號。德國海軍在第二次世界大戰中的處境比第一次大戰時強多了。荷蘭、比利時和法國的海岸和港口已為德國所佔領，西班牙的佛朗哥政權奉行對德國的友善政策，這樣，從挪威的北角直到比斯開灣，已經成了&ldo;德國的海岸&rdo;，皇家海軍再也無法象過去那樣，把德國艦隊封鎖在&ldo;波羅的海膽瓶&rdo;中。因此，格林少將知道他的軍艦遲早要去大西洋廝殺，執行德國海軍部精心策劃的海上襲擊艦任務。這種任務需要豐富的想像力、孤膽作戰的勇氣和連續進行戰鬥航行的堅韌性，而這些都是格林少將的長處。他向海軍部索取了大量有關資料，從二次大戰中德國海上襲擊艦的航海日誌，上溯到美國獨立戰爭時的勇將保爾&iddot;瓊斯傳，甚至連地中也海和印度洋的海況都做了研究。他躍躍欲試，&ldo;提爾匹茨&rdo;號決不會再遭&ldo;俾斯麥&rdo;號的命運，它將給英國皇家海軍以最沉重的打擊，而把自己的損失減到最小。格林艦長日夜攻鑽，人形削瘦，各種戰略戰術方案，如一天繁星，閃爍腦畔。全艦官兵，對未來的戰鬥不抱幻想，各項準備活動在緊張中默默進行。&ldo;提爾匹茨&rdo;號猶如一隻孤獨的美洲虎，久困籠中，低聲咆哮，渴望到廣闊的天地中，進行嗜血的拼殺。

一九四二年剛開始，格林少將突然接到命令，命令直接發自元首，簡單明瞭：

&ldo;去挪威，去挪威！&rdo;

去挪威？去挪威？格林驚呆了。全艦官兵都驚呆了。到遠離德國一千多海里的北極，到遠離英國海上運輸線的冰海去-難道就是如此偉大的一艘軍艦的使命嗎？

它是元首的命令。

元首是不會錯的。希特勒是憑直覺行動的。他那難以思議的直覺，把他從一個無一專長的維也納遊浪漢，帶到了整個歐洲的最高主宰，把一個在戰後的饑荒和失業中的絕望的德國，帶到了它民族史上的最高峰。現在，他的直覺告訴他：英國人可能入侵挪威！他對雷德爾講：&ldo;如果每一艘德國軍艦不是在挪威沿海，那它一定是在錯誤的地方。&rdo;

那麼，用全部海軍兵力去保衛挪威，同時，封鎖英國到俄國的北方航線，就是當務之急。元首並不懂海軍和海戰，但他有權指揮海軍，去按冥冥中他那古怪的意念行動，而以往的那些行動大部分都成功了。

從波羅的海去挪威有兩條路，一條經過丹麥和瑞典之間的大貝爾特海峽。當年，&ldo;俾斯麥&rdo;號就走這條航線。瑞典雖然表面上保持中立，實際上對德國又怕又恨。當超級戰列艦從距它海岸三海里的地方經過時，瑞典人一定會把這情報報告給英國。八個月前，&ldo;俾斯麥&rdo;號經過時它就這樣幹了，導致了&ldo;俾斯麥&rdo;號的覆滅和&ldo;草原&rdo;行動計劃的破產。如果換別的人，還會走這條航線，因為它很安全，可以不用掛心英國潛艇的襲擊。

另一條路就是經過威廉-一凱撒運河，重新回到威廉雪芬，然後再經過北海北上挪威。北海是英國皇家海軍的獵苑，此行風險，大得難以估量。林艦長決定走南線，出奇兵以制勝。

他研究了航線，聽取了詳細的天氣預報。一月十二日，&ldo;提爾匹茨&rdo;號離