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他不由自主地上前幾步，瞪視著她。“你真教我心疼。”

“心疼？”她失笑，昂起臉望他，黑髮垂在長椅上，如黑緞。燭光閃爍不定，不停在她的臉上造成詭魅的陰影。“我有什麼值得大哥心疼的呢？這幾年來，我賴得大哥吃喝，連房租都不必付了；你給的慷慨，我拿的也不心虛，因為我知道遲早會有用到我的時候。”

“你是翰林學士，就算再過幾年，你不努力，依舊是個小學士，將來就算我領軍出戰，你不能上戰場，看兵法又有何用？你連一把刀都握不緊，時刻一至不吃飯，就會暈，你怎能上戰場？”他喃道，又開始惱怒起來。

每每見到她聰明的一面，他就會恨老天爺的玩弄；玩弄她的性別，讓他痛心疾首。

“大哥，我聽說聶家兄弟身邊都有一名貼身護衛，我初遇你時，小堇不滿十歲，照理來說，不像是你貼身護衛。”她忽然問道。

他也不隱瞞，答道：“你想的是。小堇的親爹才是我的貼身護衛，因戰爭而死，他的妻子早逝，我原想帶回他的女兒，認作義女，小堇不願意，堅持承襲她爹的職位，成為我的貼身護衛。”

“難怪啊……”她沉吟道。

“難怪什麼？”

她笑道：“大哥既有心認小堇當女兒，可別因國事而忽略她。她也十一歲了，心事只會藏在心裡，說要當一個爹，不是口頭上說說就是。”

他畢竟是男人，對於小女娃兒的心事是一竅不通，正要開口問是不是小堇跟她說了什麼，眼角忽然瞥到桌上擺的另一封信，他倏地一驚，拳頭緊握。

“大哥的弟弟真有趣。”她順著他的眼，也看見了。

“你看了那封信？”他厲言問道。

“大哥莫要怪我。我與你結拜數年，未曾拜會過你家人，我只是一時好奇，才發現你的兄弟皆是聰明之輩。”

“哦？”他緩緩轉過臉，眼瞳一片空白。“怎麼說？”

“家信主筆者是你十二弟，他年歲應該不大，寫的信像猜謎，一封普通的家書卻充滿玄機，處處拼湊成狐狸無恙，安然脫身。他的頭腦挺活絡的，大哥一直致力於尋找人才，為何不讓他隨你一塊做事？”她的視線鎖住他，無視他伸出手輕掐她的脖子。

“因為十二不適合官場。”他輕柔說道：“我早該燒了那封信。”

偏偏捨不得燒。他一年幾乎見不到他們一次面，唯一有聯絡的就是靠十二定期的家書；家書有時普通、有時會透露狐狸王的訊息，但十二聰明，一直變換不同的方法讓他解讀，沒想到她懂得。

“大哥，你又想殺我？”“

“你該明白若讓人知道狐狸王是我兄弟，會帶來我全家殺身之禍。”他勒緊力道。

“難道你還是不相信我？”

“我的命可以睹上，但我全家人的性命一有差池，我絕不會輕易饒過。”

她怔怔望他，未覺呼吸細碎，喃道：“若我有你這樣的家人，今日我何苦走到這一步？”

又來苦肉計？三年的感情，不是造假，他對她除了憐惜，還有心痛。心痛她的才華，憐惜她女扮男裝，身處這大染缸裡，他還對她有著兄與妹的情感，怎願痛下殺手？

“你真讓我咬牙切齒。”他猛然鬆手，讓她一時不穩，掉下屏榻。

他眼明手快，及時抱住她的腰，穩住她的身子。

她的臉埋進他的心窩裡，束起的長髮搔過他的掌中，他的心漏跳一拍，她渾身都是香氣，擾騷著他的神經。

“大哥，你心跳得真快。”

他連忙鬆開，將她放回榻上，連退數步。

“什麼心跳得快？你差點嚇死我了。”

她目不轉睛地望著他，心裡頗感訝異。

“不