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沈明安聽到這話，心中巨震，拿著奏疏的手都在細微地抖，愕然道：「皇上何出此言？」

「朕近日聽到些風言風語，有人瞧見他和國子監中的一個學生光天化日之下在小舟裡衣衫不整。」

沈明安勉力鎮靜下來後出聲道：「許是誤傳，兩人既是同窗，大約只是遊船時的尋常吵鬧，三皇子他……」

陸承景打斷沈明安的話，越過他推開門，邊走邊厲聲道：「你不必為他開脫，朕自己會去查。」

末了又添一句，「朕聽聞他對你也很是親近。」

沈明安怔愣在屋內，將陸承景說的這句話翻來覆去地想，越想越心驚，卻絲毫揣度不出這話究竟是什麼意思。

門自裡面開啟，外頭的陸文懷聽到這聲響，滿臉慌亂，回過神來後喚道：「父皇。」

陸承景看見他，面上的厲色轉瞬柔和了下來，笑著問他：「懷兒怎麼在這裡？」

陸文懷面色煞白，結結巴巴道：「我、我想著許久沒見到父皇了，就想來見見您，正巧您在和先生議事，我就在門外等了一會兒。」

「朕確實許久沒見過懷兒了，」陸承景展眉一笑，輕輕拍了拍他的肩膀，「來，讓朕看看，懷兒又長高了許多，都快和朕差不多高了，最近課業完成得如何？」

陸文懷躲著陸承景的視線，明顯神思不屬，「先生布置的都完成了。」

陸承景親暱地刮刮他的鼻子，「朕看你是又偷工減料了吧，不然怎麼都不敢看朕。」

陸文懷忽略了他這句話，轉開話題道：「父皇，我剛剛聽到你在和先生說三哥……」

「提他做什麼？」陸承景變了臉色，叱道：「你只需管好你自己。」

沈明安自屋內出來時，陸文懷坐在院子裡的樹蔭底下，看著滿地枯黃的落葉怔怔出神。

他眼圈泛紅，抬起眼看著沈明安漸漸走近，難掩失落地說：「我是不是給三哥添麻煩了。」

「不怪你。」沈明安在他身邊坐下，心想：該怪他。

或許皇上聽到的和陸辭珩有關的風言風語裡面，還有他沈明安。

「如果父皇查到了那天在小舟中的是我和三哥該怎麼辦。」陸文懷將臉埋進膝中，悶聲哽咽道：「先生上次說父皇知道這件事後會厭惡三哥，我還不相信，可我現在覺得，他不僅會厭惡三哥，他還會殺了三哥。」

「五皇子不要多想，你與三皇子都是皇上的親子，只是他作為君父，這才會對你們更加嚴厲一些。」

沈明安心下惴惴，他這樣安慰著陸文懷，卻知道陸承景真的對陸辭珩起了殺心。

第17章

正值秋闈，各地州府出的鄉試試題都要拿上來給沈明安審核，他心緒雜亂，當日夜裡忙得焦頭爛額，一夜未睡。

各地試題良莠不齊，有些偏遠貧困的州府百姓連吃住都成問題，能讀上書的人寥寥無幾，也不注重秋闈，試題中便有許多錯題錯字，沈明安只得點著燈，將錯字都找出來修正，確保各個州府的試題難度都差不多，再將每份試題中涉及到的考點都羅列出來給陸承景過目。

近二十份試題，看得沈明安頭腦昏脹，自酉時一直看到了第二日午時末。

桌上的飯食未被動過，大約是昨日晚上國子監中的小廝端來的，碗中的米飯都被吹得乾硬了。

久坐不動，沈明安沒覺得餓，也吃不下什麼東西，便將試題整理密封好，叫來一個小書童，同那小書童一起抱著試題打算進宮給陸承景。

外面日頭正烈，連風中都裹挾著熱氣，今日沒課，路上沒什麼人影，國子監中的學生大多出去玩或在屋中躲懶。

陽光透過樹葉罅隙灑在石子路上，周遭是不絕於耳的聒噪蟲鳴。

沈明安走至荷塘