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可是這次宮裡真的是很平靜。皇上現在已經用了密摺——張廷玉的創新。再加上當事人都沒有張揚。這件事情知道的不多，有膽子議論的更少。

因為已經到了立儲的關鍵時候。年大將軍在大西北氣吞山河，年氏一家風光無限。年貴妃得到特殊榮寵——可以回家省親。八阿哥福慧成了皇上的心頭肉。

朝上一干大臣紛紛要求立儲。連老八廉親王也神奇的和十三站在一起請皇上以大局為重，早立儲君。

夏天快過去的時候，皇上終於放出話來，會在回紫禁城之後，祭祀宗廟，然後立儲。

這個訊息傳出來兩天，他就把我找過去了。

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“回去之後有一件大事情。”他握了一下我的手說。我想他指的是立儲。

“立儲。但是不公開。待我百年，才可以知道。”

同我說這些做什麼呢。我現在只關心他對弘時的想法。試探他不是一個明智的舉動——我們都太瞭解彼此。

“三阿哥的病好了麼？”他忽然問。

我恭敬的說：“回皇上的話，臣妾今天從齊妃娘娘那裡聽到的訊息，三阿哥只是小恙，已經好的差不多了。明天就會來向您請安。”

他不說話。只是喝了一小口茶。然後忽然嘆息。

“你恐怕不知道，他們從江浙回來時候的事情。不知道反而好。省得心煩，”他像是在對自己說。

“我都知道了。不知道皇上怎麼打算。”我乾脆把話說開了。

他盯著我看看，說：“你訊息倒依舊靈通。我也是從他們那個時候過來的。這裡面的情形，也不是三言兩語能說的清楚的。你不必擔心，手心手背都是肉，有些人別逼得我痛下決心就好。”

不知道他暗指的是不是弘時，讓我心裡墜墜的痛。

“齊妃和熹妃沒有去煩你吧？”他忽然轉了話題。

她們當然比以前走動的更加頻繁。

拉攏人心這樣的事情，永遠也不會在這座宮殿裡停止。

即使像我這樣的人，也會被她們希望納入某一個勢力集團。

“那也是人之常情啊。皇上若能設身處地的為她們想一想，也就能明白她們的苦衷了。倒不如把話說開了，讓一些人安心，一些人死心，豈不是相安無事，好得很？”我委婉的說。

他微笑了起來，說：“她們的苦衷？我的苦衷，你不能體諒麼？”

“我懂，”我低聲說。

“你不懂！”他搶著說，“若一天存了這個念頭，一輩子都會有。這和我立不立儲沒有多大關係。我要那些覬覦這個位子的露出狐狸尾巴來。”

我看著他煩躁的眼睛，說：“你是皇帝。為什麼還要這麼較真呢？你說怎樣就是怎樣，難道還會有人跳出來跟你作對嗎？”

他不再搭理我的話。我也無法再提。

過了一會兒，他才又說：“弘曆和弘晝年紀都大了。弘曆這次跟著弘時出去也歷練過了。我打算給他們指了福晉，開衙建府。”

我立刻就想到初夏和弘晝，忙說：“弘晝也一起指婚麼？”

他點點頭：“是啊。你有好人選？”

我笑了說：“有。現成的。只是我還要去問一問。一有了準信就告訴你。”

回去就問了初夏。

初夏羞紅了臉，卻並不躲閃，大方的說：“五哥早就說喜歡我。若皇阿瑪能把我指給五哥，我自然願意。”

於是就等回宮之後，請皇上下旨將初夏指給弘晝。

最放心不下的還是弘時。他病好了之後，也沒有再到我這裡來過。倒是弘曆開始多往我這邊走動