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縱然如此，每收到一隻紙鶴，他仍是會?拿出一張信紙，仔細將回信寫好，放到抽屜。

經年之後?，信箋已疊成厚厚一疊。

而信封上面，越秋霜開始猶豫了許久，還是紅著臉在上面寫道：謝郎親啟。

謝九幽走之後?的第七年。

越秋霜來到內艙與妹妹越語蝶見面，發現越語蝶面頰憔悴凹陷，整個人瘦得脫形，形態都有些可怕了，像一具支著的骷髏，看上去已時日無多。

越秋霜大驚失色：「厲非對你做了什麼！」

越語蝶低著頭不說話，也沒有碰桌上的筆。

——自從當?年受驚嚇失聲之後?，她便沒有再出過聲了，只能和越秋霜用紙筆交流。

「我可沒有對她做什麼，」鬼將厲非忽然走到艙中，「是她自不量力?，妄想取悅於我，卻沾了我身上鬼氣，才?落得如此模樣。」

「本將甚至還沒想好，這回該如何罰她僭越之罪。」

越秋霜怔了怔，跪伏到地上，道：「將軍，舍妹犯錯，是奴身為兄長教?導不方之責，要罰便請罰奴。」

厲非笑了，「霜奴，你對你妹妹的疼愛，倒還是一如既往。這樣罷，中元將至。猶記數年之前你醉酒而舞，甚是動?人，今年你便再獻這樣一支舞，卯時方休。」

越秋霜白了面色，卻只能應是。

猶豫了一下，又道：「舍妹沾染鬼氣，恐怕壽數無多，再無力?服侍尊主，將近可否將她放回，由奴照顧？」

厲非揮揮手，「你隨意。」

越秋霜將越語蝶帶回了自己房間。

越語蝶垂著頭，容顏憔悴，目光空洞，越秋霜見她這模樣，即將出口的質問和斥責便停在了喉嚨。

恰逢又有鬼怪傳召，只得出去忙碌。

待他深夜回來後?，發現越語蝶坐在他平日寫信的書案旁邊，牆櫃和書桌都有翻開的痕跡。越秋霜正想自己和謝九幽的信箋有無被他妹妹看見了，便見越語蝶提筆在紙上寫：我真?的不是故意去冒犯他的。

我只是想活得好一點。

……哥，我實在是……太害怕了。

越秋霜看著，嘆了一口氣，上前擁住妹妹，感覺只擁住了一具骷髏。

他道：「都過去了。別怕。」

越語蝶：我會?死在這裡嗎。

越秋霜道：「不會?。語蝶，你相信哥嗎？很?快，就會?有人來救我們的，我們很?快就能回去人間了。」

越語蝶：還有多久。

越秋霜回憶起?謝九幽在信上寫的內容，露出了一點笑，道：「沒有多久了，最遲……半年吧。」

秋月十五，又是一年中元。

越秋霜穿著紅衣，臉上覆著厚厚的白粉和艷妝，在眾鬼環視中起?舞。

鬼侍拿來加了料的血酒餵他灌下，他醉意薰染地伏在血色酒泊裡脫衣，雪白身體繪滿了蒼青色泛著螢光的線條，詭異而怪誕的美感引得眾鬼把血酒一杯杯潑到他身上。

冰冷的酒水和體內炙熱的火交雜在一起?，他扭曲著伸展肢體舞動?，意識卻漸漸開始迷離。

忽然耳邊不知傳來誰的大喊：「火！船著火了！」

他迷迷濛蒙地睜眼望去。

火光倒映在他瞳孔，一群道修從天?上降下。

為首之人面容十分俊美，神色凌冽，披銀色戰甲，手拿長劍，是越秋霜這些年曾想像過無數遍的，少年長大之後?的模樣。

他張了張口，卻只能發出一點沙啞甜膩的輕哼。他看見謝九幽的視線掃過甲板，掃過如臨大敵的眾鬼，還有伏在地板酒泊上的他。

他又去看臺上的樂伶，一寸一寸看過去，皺起?了眉。