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「你還真是個混蛋。」

「哪能呢。」裴熠貼著他耳語：「她是你姐姐，也算是我半個家人了，我看這謁都除了本侯也只有她對你還有幾分真心。」

「禁了足的人。」霍閒對著他笑，「還是想一想怎麼護住自己吧。」

「我不擔心這個。」裴熠語氣輕佻，寬厚的手掌落在他的腰上，不輕不重的揉了一把，說：「阿閒何至袖手旁觀。」

這話無須回應，如今霍閒在眼前便就是最好的證明，只憑他在皇宮一夜未歸便能從近來流言猜到他在宮中遭遇，他篤定，即便皇上真在殿前為難他，霍閒也有後招。

裴熠身邊從不缺為他擋刀之人，司漠，紀禮，修竹，以至於裴崇元莊策秋白，可這些人或親友或下屬，或師長或自己有恩於他們，唯獨霍閒，他將一切都做了，卻不認，他身在皇室，當然知道這些事做起來比替他擋住劈過來的刀劍要難得多。

霍閒不動聲色，他盯著眼前這放浪形骸的定安侯良久之後，忽然正色道：「經賑災一事，曹旌怕是已經對你不疑有他了，只是我很是好奇，如他這般自鳴清高的純臣，你是如何做到的。」

「曹旌是個能夠紮實幹事的人，賑災那時便能看出。戶部握著整個大祁的財政，他任戶部尚書，看似意外，可如今看來卻不然，他再清高也不過是個平凡人，是人就有牽掛。」話說到這裡。裴熠忽然沉默，他抬眼看向霍閒，四目相對他忽然又改口說：「你這是在投石問路？」

「你會如實相告嗎？」

霍閒說得對，在這動盪的朝局裡曹旌是個純臣，他是在其位謀其政，從前在蔡閆手下辦事，他穩妥，從不越矩，他根本不知道自己已被天熙帝看重，蔡閆是他姑父，戶部那攤爛帳，天熙帝怎會全然不知，那是天熙帝出給曹旌的一道考題，天熙帝在乎的是曹旌能否如勝任戶部尚書，至於蔡閆所犯之事，大祁朝中的官員比比皆是，蔡閆在位才是蔡閆，一旦從戶部下來，那他便什麼都不是。

這就是坐在龍椅上的帝王所權衡的。

曹旌只有蔡閆一個親人，從前裴熠查過他，曹旌早年父母雙亡，連飯都吃不上的時候是蔡閆將他接回家中請先生教他讀書習字，曹旌縱然對蔡閆在戶部的糊塗帳咬牙切齒，可為著將他養他成人的恩情，也一定會想方設法護他性命，曹旌到今天這個位置，究其根本是為了不讓蔡閆落入旁人手裡。

這讓裴熠不禁想起此前他為保蔡閆留給自己的信箋。

旌出生之際，家道中落，門庭淒寂，人生如花落，亦隨風而墮。幸得姑父不棄，於萬難中悉心教導，得成今日。姑父自命不凡，浮白載筆，在蕭齋燈昏中筆耕不墜，終得以成朝廷肱骨之臣，然未得報效卻行歧途，旌亦子亦僚，愧滿腹經綸，然大錯已鑄，此後唯投身報國以彌補一二，萬望侯爺成全。

那封信是曹旌深夜親自送來的，只裴熠一人知曉。

裴熠笑了笑，打算隨意編個理由糊弄：「曹旌他」

「等等。」霍閒忽然出言打斷，意興闌珊的挪回目光，說：「不過隨口一問，你還當真要說呢？」

「你問的我自不會隱瞞。」裴熠的手指勾了勾他散在背後的烏髮，隨意的玩弄著。

「這可不像你。」霍閒好整以暇的打量著他，猶疑道：「還是那個定安侯麼？」

「不信的話你摸摸看。」裴熠捉住他的手貼在自己臉上，笑言：「如假包換。」

霍閒的手很涼，觸到裴熠滾燙的臉頰很快就抽了回去，「腰牌摘了，丟了提督這門好差事，接下來你有何打算？」

「千機營有韓通，越是這個時候越是要拼誰能按捺住，如今我連門都出不去，謁都不是還有位兵權在握的王爺麼？」裴熠意有所指的說：「新歲將至，本候就當是休沐了。」