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中元之夜，楚茜的夫君顧允明，一介讀書人，居然亦可持劍砍賊人，順便救了永繼坊裡好幾家差點被突厥探子擄走的皇室遠親，作為太子母家，大大給太子長了臉。夫君前途一片光明，如今又懷有第三個孩子，春風得意都不能盡述楚茜的愉悅之情。王廷之也在圍剿與楊忠勾結的叛黨中掙得不小的功勞，升任左千牛衛統領，楚芳這個武威侯府世子夫人，從三房不受重視的庶女，一躍成為三太太小王氏都要巴結的人。

以往眾人都將楚祺當成孩子，誰曾想他居然在此夜之中不僅領著侍衛牢牢護住護國公府眾人，甚至還帶著人出去抓了十幾個趁亂想要打家劫舍的匪徒，加上樊克之為他前後奔走，竟然得了個散騎常侍的職位。雖然沒什麼實權，好歹是能常在聖上身邊露臉的，倒叫三房氣了好久。

經此一事，眾皇子居然難得的同仇敵愾，攜手搗毀了突厥的大陰謀，差點被華美人無聲無息毒死的昭和帝甚為欣慰，對太子的態度亦好了許多。前朝後宮，呈現出一片和諧之氣。甚至英王府中先前敢跟王妃叫板的側妃楚菡，都老老實實地縮起來。

楚蓁忙完這幾日，先是往裴府看望溫柔。聽說裴耀祖這幾日不知因何事惹了溫柔，倆人正鬧彆扭。溫柔向來大方爽朗，很少生氣，尤其她現在還有身孕，裴耀祖對她簡直像供祖宗一樣，怎會輕易惹她？

等到到了裴府正院主屋坐下，楚蓁才真的大吃一驚。

&ldo;柔姐兒，你說什麼？你夫君要隨大軍遠徵回西北？&rdo;沒聽元哥哥提過，朝廷最近有戰事啊。

&ldo;可不嘛，蓁姐姐，你說他一個禮部的文官，又不懂打仗，去西北能幹嘛？戰場上刀槍無眼，我如今懷了孩子，他要是有點什麼，我們娘倆可怎麼辦？&rdo;溫柔一邊恨恨地責罵夫君，臉上卻是毫不掩飾的擔憂。

&ldo;什麼時候的事兒？衛國公不是已經領兵前往西北了嗎？&rdo;衛國公世子仍舊駐守西南，衛國公卻是親自帶兵與溫柔公公配合，在西北築起一道悠長的屏障。溫柔也不是很明白：&ldo;好像聖上想徹底解決西北外患，從被捉的五皇子那裡得了部分戰防圖，打算派大軍前往將其一舉殲滅。&rdo;

&ldo;裴少爺是想去攢些軍功？&rdo;楚蓁似有所覺道。

&ldo;大概吧，唉，他終究是西北尚武之地長大的，骨子裡還是想沙場徵戰的。若不是公公非要他考功名，只怕他早已參軍。&rdo;溫柔總是樂觀開朗的臉上，是濃得化不開的憂愁。最終，她像是下定決心般，自言自語道：&ldo;罷了，匹夫不可奪志也，既已嫁給他，自是得全心與他站在一起的。大不了，一個人生孩子罷了！&rdo;

楚蓁瞧著往日裡嬌氣無憂的閨閣少女，如今長成如此體貼明理的世家婦人，竟有種恍如隔世之感。

&ldo;你也不必過於擔心，裴少爺是禮部的人，去了也是任文職，肯定不會往前頭去。朝廷此次定會派有經驗的大將前往，敵明我暗，定能凱旋而歸的！&rdo;如此有利於大周的情形，大周兵力又強盛，要敗也是不容易。

楚蓁剛安慰完溫柔，隱隱覺得有些不安，這麼大的事，元哥哥怎麼從未提起過？強打精神安慰完溫柔，她神思恍惚地回了將軍府。直到坐在黃花梨矮榻上，手裡抱著暖呼呼的實哥兒，還是有些不踏實。

這日樊克之回到墨蘭居時已近醜時了，他輕手輕腳地自己洗漱完畢，先去隔間看看兒子，抱起來深情地凝視一刻鐘，才又轉至正房內室。卻不想往常早已睡著的楚蓁，今日正擎著冊書，安安靜靜地靠在床頭等他。

&ldo;怎的這麼晚還沒歇息？&rdo;樊克之眉頭微皺，怕她的身子吃不消。楚蓁卻只將手中的書放下，靜靜地看著他，並不說話。樊克