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面上再無大量的米糧供應，更使其他糧商覺得朝廷欺人，惶恐不安地逃離京城。供不應求之時，米價不僅會遲遲不跌，還會更激化百姓們的恐慌和饑荒到來的速度。

這時，無法控制糧價，又逼供不出米糧下落的蕭晚，將成為千古罪人。

這樣想著，楚慕青悄悄抬頭，望向不遠處辛勤賑粥的蕭晚，嘴角輕輕揚起一抹詭異的笑容。

最近幾日，季如芸和季欣桐為了還清四千兩的賠償金，跑遍了京城大街小巷各種當鋪和拍賣行。但災情突然爆發，殺得她們措手不及，竟一件名貴的古玩和字畫都沒有賣出。

災情面前，人人自危，根本沒有人有多餘的閒情逸致去賞析這些珍品。直到季曉風忍痛賤賣，含恨降價，才陸陸續續賣出了一些，湊了兩千兩白銀。

眼看還債的日子漸漸逼近，季家眾人紛紛急得如熱鍋上的螞蟻。沒想到幸運的是饑荒來臨，糧價在這些天內，竟詭異般地火速上漲。季如芸笑開了花，連忙跟隨著市價直翻了數倍，樂呵呵地等著顧客來買米，數錢數得手抽筋。

誰知，客人沒等到不說，卻有一大幫子乞丐圍堵在了季記米鋪的門前，聲聲哭求道：“季善人，行行好，賞口粥吧……”

“我們已經餓了好幾天了，好人有好報……”

見乞丐們堵在店鋪門口，嚴重影響生意，季如芸火冒山丈，怒罵道：“賞粥？想得真美！滾！別擋著本小姐做生意！”

見季如芸抄起傢伙就打人，眾乞丐紛紛矇住了。一人捧著碗，質問道：“不是你們季家說要賑粥嗎？怎麼現在又當眾出爾反爾了呢？”

“就是就是！”

“騙子！虛偽！”

見乞丐們和季如芸在季記米鋪門前對吵了起來，季舒墨臉色蒼白，連忙上前勸阻。原本就惱怒季舒墨不幫忙籌錢的季如芸，一聽季舒墨要捐出三十袋大米，當場氣得暴跳如雷，直罵季舒墨是個敗家子！連帶著把跟隨而來的蕭晚也怒罵了一頓。

聞風趕來的季曉風瞧見這出鬧劇，臉色瞬間鐵青，對著季如芸怒喝道：“如芸，吵吵鬧鬧成何體統！”

“娘！”季如芸委屈地喊了一聲，惡狠狠地瞪了季舒墨一眼。

這時，蕭晚忽然出聲，打破了僵局：“岳母，舒墨說國難當頭，應該團結一致，共度難關，所以願意捐出三十袋大米，為國家與百姓效力。”

沒想到蕭晚竟然親自帶人來拿米，更沒想到季如芸竟然這麼不給面子地當眾怒罵他，季舒墨臉色臭臭的，心裡有苦說不出。

“但如果……季家困難的話，不必勉強……”

季曉風身為朝廷官員，原本就該以身作則，帶頭賑災。現在，季舒墨已經誇下了海口，她怎麼能不出一份力呢？更何況工部已經下令，米價超三倍者將處罰金。若有米鋪願意幫助朝廷一起救災，工部將會論功行賞。

抬高米價大賺一筆的計劃幾乎在此刻是行不通了，那不如趁機賑賑粥，在京城裡博得樂善好施的好名聲，挽回之前季記布訪言而無信所造成的不良印象。

滿打滿算的季曉風，立刻大義凜然地表示願意賑粥救災，為國出力。於是，她帶領季家米鋪的夥計們浩浩蕩蕩地將煮好的粥桶帶去了粥棚。在煮粥時，捨不得花錢又摳門的季曉風暗中命人將賣不出的陳米和新米混用，上頭則澆著一層厚厚的菜葉濫竽充數。

在蕭晚的注目下，她先大張旗鼓地自我介紹了一番。隨後，才慢騰騰地開始施粥，擺著一副大善人的虛偽笑容。

但季曉風身為四品吏部侍郎，身份尊貴，從沒做過施粥這種粗活。象徵性地發了幾碗粥做做樣子後，就將事情全部交給了季如芸和季舒墨。

季如芸原本就厭惡做這種事，此刻聞著乞丐們身上散發的陣陣臭味，心裡不禁將季舒