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&ot;輪船之速，洋炮之遠，在英、法則誇其所獨有，在中華則震於所罕見。若能陸續購買，據為己物，在中華則見慣而不驚，在英、法亦漸失其所恃。&ot;(《曾國藩全集》)

慈禧特別渴望這種簡捷的強兵之路，她夢想著在短時間內就可以完成拒強敵於國門之外的壯舉。所以，她非常支援購艦計劃，並從本已經捉襟見肘的財政中支出一筆資金用於購買軍艦。同治元年（1862），洋務派委託當時正在英國休假的總稅務司李泰國向英訂購兵輪七艘，計有中級兵輪三艘,小級兵輪四艘,造艦、武器總經費共計八十萬兩。對於當時財政捉襟見肘的清政府來說，八十萬兩軍費開支，不是一個小數目。但慈禧卻認為非常值得，她欣欣然於大清朝找到了一條快速趕上世界強國的捷徑。

如果能如此輕而易舉地壯大國防實力，從而很快擺脫各西方資本主義國家的侵略威脅，那這個世界就不會有優勝劣汰、弱肉強食的遊戲規則了。同治二年(1863)，七艘軍艦打造成功，九月十八日軍艦駛入天津，可令慈禧及所有積極倡議購買軍艦的洋務派幹將們沒有想到的是，到達的不僅僅是七艘軍艦，還有由英國人充任的艦隊總指揮阿思本以及由他僱傭的洋水兵六百人，這就意味中國的水兵不能登上屬於清政府的軍艦。毫無疑問，英國政府跟慈禧開了一個大大的國際玩笑--中國人花巨資購買了一隻英國人控制的艦隊。慈禧十分無奈，不知她此時是否明白弱國無外交的道理。經過多次交涉，清政府最後決定退貨：各艦交由阿思本帶回倫敦拍賣，所得款項尚需扣除遣散六百名洋兵之費用與阿思本個人所得。結果清廷耗時兩年，總共損失了三十八萬兩千兩白銀卻一無所得。

第35節：初興洋務(3)

清廷向外商購買武器清單（2）在古老的中國推行與傳統文化格格不入的西方科學技術與文化，沒有慈禧的支援，洋務派所推行的任何一項措施都將舉步維艱。改革同文館就是一個鮮明的例證。

京師同文館

慈禧垂簾聽政後，奕??奏請設立京師同文館，加強學習西方語言。慈禧知道第二次鴉片戰爭結束以後，外國使館已紛紛進駐北京，只有掌握他們的語言，才能實現與他們的溝通。於是，慈禧批准在京城設定同文館。經過一年多的籌備，於同治元年(1862)正式開館，最初只設英文一館，學員僅十人。第二年又添設了法文科，並將原來官辦的俄羅斯文館也併入了同文館。

隨後，奕??又建議：在同文館內再添設一館，專門學習天文、算學，即自然科學知識，同時提出聘請西人任教。可是，這一建議遭到了來自京城保守勢力的強烈反對。以當朝的大學士倭仁為首的保守派認為學語言還可以，但算學和天文學也要學洋人的，豈不是完全洋化了。他堅決反對增設這兩門課，認為自強之道不在製造輪船、洋槍，而在氣節。有了氣節，&ot;以之御災而災可平，以之禦寇而寇可滅&ot;，關鍵是&ot;讀孔孟之書，學堯舜之道&ot;，&ot;何必令其習為機巧&ot;。為了支援洋務派建立天文館，慈禧予以申斥：

&ot;朝廷設立同文館，取用正途學習，原以天文算學為儒者所當知，不得目為機巧&ot;。&ot;不過借西法以印證中法，並非舍聖道而入歧途，著毋庸議&ot;。

倭仁是當時有名的理學大師，又是同治帝的師傅，位高權重，在意識形態上是很有發言權的。慈禧知道他的意見不能小看，必須慎重對待。為了能夠使同文館順利招生，慈禧再次顯現了她在權術運用上的智慧。她當即透過內閣明發一道上諭：

&ot;總理各國事務衙門奏，遵議大學士倭仁奏同文館招考天文算學館請罷前議一折。同文館招考天文算學，既經左宗棠歷次陳奏，該管王大臣悉心計議，意