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個話題，於是和母親打了招呼之後，便悄悄地轉到小院門口去看一種沒看過的花兒。

她從未見過這種奇怪又可愛的小花、像是一串串用雪花堆成的小鈴鐺，隱藏在寬大肥厚的碧綠葉子之下，感覺含羞帶怯、清雅宜人。

她蹲在那裡看了好久，簡直是看入迷了、最後忍不住伸手輕輕碰了一下那小小的花苞，突然，旁邊有個年輕男子的聲音響起，“這鈴蘭花是前些日子從海外運來的，才剛種上不久。”

簡依人嚇了一跳，忙抬起頭，只見幾步外站著一個和自己年齡相仿的少年。而不知道是不是因為那少年太過瘦弱，他那被腰帶系起的細腰看上去比宮中許多女子都更不盈一握。

她不知道這少年是誰，但僅憑對方的服飾，也知道他至少是個富家子弟。她不擅長與陌生人交談，想避到一邊去，但那少年卻又主動和她說話，“你要是喜歡，回頭我叫人送一盆給你。”

這下，她不得不開口，“不必了，謝謝，送給我，我也未必養得活。”她轉過身欲走。

“喂，你等一下。”少年見她似是要走，急忙追上幾步，攔住她問：“你叫什麼名字？”

簡依人第一次被人攔阻詢問姓名，不禁有些慌亂，嘴唇開闔了幾下，才小聲說道：“我姓簡。”

“姓簡？”少年仰著臉想了想，“是簡方大學士的家人？”

“嗯。”

“閨名呢？能告訴我嗎？”那少年問得有些急切，這讓她更加不知所措。

“世文！”

有個聲音在更遠的地方響起，也是個男的聲音，少年聽了不得不轉過頭回應，“二哥，我在這裡。”

簡依人趁這少年分神，急匆匆地繞到院牆的另一頭去了。

平復了一下跳得略快的心臟，她這才長吁了一口氣。

簡依人和母親在臥香殿待了好一陣，然後又一同去了容妃的寢宮承恩宮，容妃現在在宮中極為得寵，吃穿用度都是最好的。

華蘭馨看著殿內精美擺設的器皿，不禁感慨，“曦桐，你熬了這麼多年，總算熬出頭了。”

容妃卻嘆道：“我這是外表風光心裡苦。你不知道，這宮裡有多少人怨恨我、在萬歲面前說我的壞話，要想保住這份恩寵……”她沒說下去，側過臉，對坐在一邊的外甥女說：“依人，你要記住，要想在這宮裡生存下去，一定要比所有人更狠得下心。”

她懵懵懂懂地應了聲，雖不全然明白對方的意思，可容妃那滿是憂傷又帶著堅決的語氣和眼神，卻在她心中留下了很深的烙印。

◎◎◎

天又黑了些，等到簡依人和母親要離開承恩宮的時候，容妃便叫一名宮女給她們掌燈，然後親自將她們送到寢殿門口。

“蘭馨，你放心，你和依人的事情對我來說都是大事，我是看著依人長大的，絕不會委屈了她。”

容妃的反覆保證總算是讓華蘭馨看上去稍稍放心了些，兩個密友又互相說了幾句彼此珍重的話才分手。

簡依人跟著母親走了段路，忽然道：“娘，我以後也要住在這裡嗎？”

華蘭馨嚇了一跳，四下看看後才低頭問：“你想住在這裡嗎？”

她搖搖頭， “這裡實在是太大了，又陰森森的，好像會迷路。”若不是宮女舉著宮燈在前面引路，她幾乎不敢多邁出一步。

華蘭馨卻生氣了，甩袖怒斥，“你這孩子，爹孃為你的事情操碎了心，你怎麼這樣不求上進？”說完就快步地向前走，似是不想再和她多說一句話了。

而簡依人被母親突來的怒氣嚇著了，也不敢再說話。

猛然間，有條黑影從三人面前閃身而過，小宮女瞥見那人手上有東西亮亮的反射了月光，手中宮燈嚇得掉在地上，“有……有刺