第86頁(第1/3 頁)

圖12 1744年2月馬休斯與法西聯軍之戰 圖13 1756年5月賓與法國海軍之戰

1743年的下半年，西班牙王子菲利普曾尋求在與奧地利人不友好的熱那亞共和國海岸上登陸。但是，這個行動被英國艦隊挫敗了，西班牙艦隊被迫退至土倫。由於英國艦隊在數量上佔優勢，使他們不敢出港在那裡停泊了4個月之久。處於進退維谷之中的西班牙宮廷向路易十五提出援助要求，於是路易給海軍上將德庫特指揮的法國艦隊下達了護送西班牙艦隊前往熱那亞灣或返回他們自己港口的命令，至於返回哪一個港口看來還不太清楚。德庫特是一位80高齡的老人，是路易十四時代的一名老兵。他受領的命令是除非遭到了攻擊，否則他不準開火。德庫特也許不太相信西班牙人的能力，為確保與他們的精誠合作，他象很早以前荷蘭的德&iddot;勒伊特那樣，建議把西班牙艦船分散部署在他自己的艦隊中。但是，由於西班牙海軍上將納瓦羅拒絕接受其建議，所組成的戰列線是9艘法艦位於前衛，主隊是6艘法艦和3艘西艦，後衛是西班牙的9艘艦船；總共有27艘戰艦。1744年2月19日，聯合艦隊以此種隊形離開了土倫。他們受到了一直位於耶爾外海執行巡航監視的英國艦隊的追蹤。22日英國艦隊的前衛和主隊趕上了聯合艦隊；但是，其後衛當時落後幾海里位於上風位置，完全超出了支援距離（圖12，r），當時的風向為東，兩支艦隊部是向南航行，英國艦隊佔據了上風位置。兩支艦隊在數量上不相上下，英國為29艘，聯合艦隊為27艘；儘管英國艦隊在數量上佔優勢，但是因其後衛艦船沒能跟上，反而使聯合艦隊在兵力上佔了優勢。人們普遍認為率領後衛的海軍少將的行為是對馬休斯的不滿；因為儘管他申辯當時他的分隊處於分散的狀態，他要使所有的艦船聚集起來；但是以後當他能夠進行攻擊時，他卻沒有這樣做，其藉口是組成戰列線的訊號與進行交戰的訊號是同時發出的。意思是說他不能離開戰列線去作戰，他只能服從組成戰列線的命令。然而後來這種藉口被軍事法庭作為根據法律的辯護依據接受了。當時的實際情況是，馬休斯受到其副官的懶散的行動的坑害和幹擾，他擔心如果時間拖得太長，敵人會逃之夭夭，所以當他自己的前衛追上敵人主隊與之並列前進時，發出了交戰訊號，並且立即使他自己有90門艦炮的旗艦離開了戰列線，去攻擊敵戰列線中裝有110門艦炮的西班牙旗艦&ldo;王家腓力&rdo;號（a）。馬休斯在進攻的時候得到了其前、後艦船的有力支援。進攻時刻似乎已經過審慎的選擇；5艘西班牙戰艦已遠遠落在了後面，他們的司令只得到了其前後兩艘戰艦的支援，另外3艘西班牙戰艦同法艦一起繼續向前航行。英國艦隊的前衛繼續沿原航向航行，並與聯合艦隊主隊進行了交戰。而此時聯合艦隊的前衛沒有交戰的對手，因此，想搶戧風轉變航向佔據英軍戰列線前面的有利位置，對其實施兩面夾擊，但是英軍前面3艘艦的艦長的聰明行動使其沒能得逞。3位艦長無視攻擊的訊號，堅守著重要的陣位，並阻止敵人企圖進行迂迴。為此，他們被軍事法庭免去了職務，但是後來很快又官復原職。這種謹慎小心，有情可原的無視訊號的行動，除前面提到的那位少將外，被主隊的所有艦長，和前衛的一些艦長不加分辨地模仿了，他們進行了遠距離炮擊，而他們的艦隊司令卻在進行近距離的猛烈的交戰。一個最惹人注目的例外是霍克上校（後來成為一名卓越的艦隊司令），他效仿其司令的榜樣，並且在迫使他的第一個對手退出戰鬥之後，離開其前衛位置（b），與一艘戰鬥力較強、5艘英艦都無法接近的西班牙戰艦進行了近戰（b&pri;），並將其俘獲‐‐這是那一天的唯一的戰利品。英軍前衛指揮和他的助手們也都鬥志昂揚地進行了近戰。對這次戰鬥沒有