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對於英國歷屆政府來說，依據國家各種情況的明顯跡象，始終如一地堅持一條總的方針政策不難做到。某種程度上英國抱定這種單一的目的也是不得已的。堅決維護其海權，決心使其發揮作用，並使其軍事要素保持良好的備戰狀態，都是由於它的政治制度的特點決定的，這種制度實際上使這一時期的英國政府落入了地主貴族手裡，不管這個階級在其它方面有什麼缺點毛病，但是這個階級願意繼續堅持一種明智穩妥的政治傳統，自然對國家的繁榮昌盛感到驕傲，而對保持國家繁榮昌盛的大眾的疾苦卻漠不關心。為了備戰和長期從事戰爭的需要，他們毫不猶豫地加重了經濟負擔。作為一個富有的團體，這種負擔對它來說是微不足道的。因為地主貴族階級不從事貿易，其財富來源不會直接受到危害。因此它沒有那些資產面臨危險、貿易受到威脅的人特有的那種政治膽怯性‐‐眾所周知的資產階級的膽怯性。不過英國的地主貴族階級對涉及貿易好壞的任何事情並不是麻木不仁的。英國議會的兩院競相密切注視著擴充套件和保護英國的貿易，一位海軍歷史學家把議會不斷加強對海軍實施卓有成效的管理，歸因於議會經常進行調查研究。這樣的一個階級也自然吸收和保持一種尚武精神，在所謂的團體精神還沒有完全起到代替作用的時代裡，尚武精神在軍事制度裡是最重要的。儘管海軍和其它地方一樣，在體現這種精神時也充滿了階級感情和階級偏見。但是，在實際工作中卻允許把出身微賤的人提升成為享有最高榮譽的人。所以每個世紀都有一些海軍將領是一些從地位最低下的人中湧現出來的。在這一點上，英國上層階級的特點顯然不同於法國人。直至1789年，法國大革命爆發時，法國海軍編製表中仍編有一名軍官專門負責審核那些想進入海軍學校的人是否出身於高貴的家庭。

自從1815年以來，特別是我們所處的這個時代，英國政府經常落入一般人民手裡。英國海權是否因此要受到損害呢？這還有待於進一步觀察。英國的海權仍然是以一支規模龐大的貿易隊伍、機械工業隊伍和一個範圍廣泛的殖民體系為基礎的。一個民主政府是否會有遠見，是否會對國家地位和榮譽十分敏感，在和平時期是否願意用足夠的錢來確保國家的繁榮昌盛，所有這些都是軍事準備所必需的，而且仍然是一個尚未解決的問題。民眾政府，不管多麼需要，通常也不願意在軍事上進行過多的開支。因此有跡象表明英國有落伍的趨勢。

前面我們已經談到了荷蘭共和國從海上獲得的繁榮和生存機會，甚至已遠遠超過了英國。但是，荷蘭政府的政策和特點非常不利於給海權以一貫的支援。由七個省份組成的其政治名稱為七省聯合體的荷蘭，按權力實際分配情況可以概略地說成是美國州權擴大的翻版。每一個瀕海省份都有自己的艦隊和海軍部，於是便隨之產生了各省之間的相互猜忌。這種逐漸瓦解的傾向，由於荷蘭省的巨大優勢，在一定程度上被緩解了。荷蘭省自己就提供了六分之五的艦隊和百分之五十八的稅款，所以它在執導國家政策時就有一份相應的力量。儘管荷蘭政府也有強烈的愛國主義精神，並且也願意為自由做出最後的犧牲，但是由於人民的貿易精神滲透到可以稱之為一個貿易貴族統治的政府裡，使其不願意進行戰爭，也不願意為備戰耗費必要的開支。正如以前曾提到的，當危險還沒有迫在眉睫時，它的一些主要行政長官是不願意為他們的防禦支付款項的。但是在共和政府繼續存在的那段時間裡，不管怎樣，政府對使用在艦隊方面的開支還是毫不吝嗇的。因此，到1672年約翰&iddot;德&iddot;威特去世時和1674年與英國議和之前，荷蘭海軍就其數量和裝備而言，都能較好地對付英法兩國的聯合艦隊。無疑，此時荷蘭的實力使英法兩國國王共同策劃的滅亡荷蘭的計劃破滅了。隨著德&idd