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這期間，英國和荷蘭這兩個海洋國家，儘管用猜忌的眼光注視著法國，但是他們之間的恩怨由來已久，並且還在不斷加深。在查理二世的精心策劃下，這種恩怨導致了英國和荷蘭之間的戰爭。戰爭的真正原因無疑是貿易上的妒忌，但是衝突的直接原因起源於兩個貿易公司之間的利害衝突。敵對行動開始出現在非洲西海岸。1664年，英國的一個分艦隊在那兒奪得了荷蘭的幾個停泊地之後，駛向了新阿姆斯特丹（現在的紐約），並將其佔領。所有這些事情都發生在1665年2月正式宣戰之前。這次戰爭無疑在英國是倍受歡迎的，蒙克一語道出了英國人的天性，據報導他曾說過：&ldo;不管出於哪種原因，這都無關緊要。我們所需要的是荷蘭現在所擁有的貿易。&rdo;無庸置疑，儘管各個貿易公司都主張戰爭，但是北部七省聯合體政府卻儘量想避免戰爭，這是因為荷蘭有才能的領導人清楚地認識到他們是站在英國和法國之間的微妙的位置上。他們依據1662年制定的防禦條件要求法國給予支援。路易雖然批准了這種要求，不過，是極不情願的。仍然很年輕的法國海軍實際上沒給荷蘭以任何支援。

圖2 英吉利海峽和北海

英荷兩個海上強國之間的戰爭幾乎全部是在海上進行的，並且具有所有海戰的總的特點。他們共進行三次較大的海戰，第一次是1665年6月13日，在諾福克海岸的洛斯托夫特外海；第二次是1666年6月11日-14日，有名的&ldo;四天海戰&rdo;，是在多佛爾海峽進行的，該海峽常被法國作者稱之為加萊海峽；第三次是1666年的8月4日，在北福蘭角外海。英國在第一次和第三次海戰中，取得了決定性的勝利；第二次海戰對荷蘭有利。我們只詳細敘述第二次海戰，因為我們已經找到了一份詳盡，連貫的可以清楚、準確地描述這次海戰的報導。在這些海戰中都有一些要點，研究這些要點比研究某些過時的戰術運動細節，總的說來更適用於現在。

在洛斯托夫特外海的第一次海戰中，荷蘭艦隊司令奧普達姆，看來不是一名海員，而是一名騎兵軍官，他受領的戰鬥命令非常明確；但是，卻沒有交給他作為艦隊司令在戰場上隨意調動部隊的權力。內閣通常都非常喜歡這樣幹預陸上指揮官或海上指揮官的指揮權力。一般來說這是一種極大的災難。路易十四時期，最偉大的艦隊司令圖爾維爾由於受到幹預，被迫否定自己的判斷，使全部法國海軍遭難。一個世紀之後，英國海軍將軍基思由於執行他生病在港內的頂頭上司的強制性命令，又使一支較龐大的法國艦隊逃脫了他的攻擊。

在洛斯托夫特海戰中，荷蘭艦隊的前衛敗退了，不久接著，荷蘭艦隊主隊，奧普達姆分艦隊中的一位年輕的海軍將軍陣亡，艦員們驚慌失措，從軍官手中奪取了指揮權，退出了戰鬥。隨後，12艘或13艘戰艦也離開了，使荷蘭戰列線出現了一個很大的缺口。這件事情再次說明瞭荷蘭艦隊缺少嚴明的紀律，軍官們的風氣不佳，儘管這個國家的人民有良好的作戰素質，儘管在荷蘭人民當中確實有比英國艦長更好的海員。荷蘭人天生的堅定不移和頑強不屈，不能完全彌補那種職業自豪和軍事榮譽感，而這些恰是一個健全的軍事機構要鼓勵達到的目的。在這個問題上，英國人普遍的感覺幾乎也是茫茫然，官兵的個人勇敢和整個軍事成效之間，沒有什麼銜接措施。

奧普達姆看到了戰鬥越來越對他不利，似乎覺得已經陷入了絕境。他企圖咬住英國艦隊司令，當時英國國王的弟弟，約克公爵的旗艦廝殺。但是，他失敗了，在其後所進行的拼死的鬥爭中，他的座艦發生了爆炸。接著，荷軍的3艘（有一份報告說是4艘）戰艦彼此相撞，並被英軍縱火船燒毀；其它3艘或4艘戰艦也隨之逐一被毀壞。當時荷蘭艦隊亂作一團，他們開始在馮&iddot;