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上述這些就是發生在歐洲海域的大規模爭奪戰的結果，其特點是由於同盟國的努力使其規模巨大，但是實施時優柔寡斷鬆散無力，而在英國這一邊，雖然在戰艦的數量上被敵人大大超過，但是他們具有堅定的目的，勇往直前的精神，和熟練的航海技術。然而還不能說英國議會的軍事設想，和內閣對它的海上力量的管理使用，與它的水兵們的嫻熟的技術和獻身精神相匹配。對英國來說，與敵方的差距並不是很大的‐‐遠不是相差很大‐‐不能用雙方的艦炮和艦船的統計數字來說明問題。雖然必須公正地講英國初期的猶豫不決是情有可原的，但是聯合艦隊過去幾年一貫優柔寡斷，已將他們的弱點向英國暴露無遺。德埃斯坦、德格拉斯和戴吉尚已如此明顯地表明瞭法國不願意使它的艦船遭受危險，西班牙人的懶散和無能必然激勵英國人去推行它的傳統政策，攻擊敵海上有組織的部隊。作為一種事實，並且很可能是出自於情況的需要，每次戰役開始時，都看到敵人處於分散狀態‐‐西班牙艦隊在加的斯，法國艦隊位於佈雷斯特。 [ 原作者註：&ldo;1780年的春季，英國海軍部曾在海峽的各港口裡集結了45艘戰列艦。封鎖佈雷斯特的分艦隊被減至12艘或15艘……為討好西班牙人，法國將20艘戰列艦配屬給由科多瓦指揮的加的斯艦隊。這樣部署的結果使英國人用他們的海峽艦隊牽制我們在加的斯和佈雷斯特的力量。敵巡航艦自由地巡航於利澤德和直布羅海域之間。&rdo;（《舍瓦利耶》第202頁）。 ] [ 原作者註：1781年&ldo;凡爾賽內閣提醒荷蘭和西班牙人注意必須在佈雷斯特集結一支強大的艦隊，使其能夠騷擾活動在海峽裡的大不列顛艦船。但是荷蘭人仍然堅守在特塞爾島，西班牙人也沒有離開加的斯。正是這種形勢，導致只有40艘戰列艦的英國把屬於同盟國的70艘戰艦封鎖住了。&rdo;（同上第265頁） ] 為在法國艦隊出航之前對其實施全面封鎖，英國已經竭盡了全力；因此它能夠堵住位於其面前的聯合艦隊主力，並且由於它不知道這支主力部隊的確切位置，所以當它得到了自由使用公海的權力時，妨礙其進行調動的疑慮也就隨之消失了。在佈雷斯特外海，英國艦隊部署在法西兩國艦隊之間，利用其警戒艦，它能先於法國人知道西班牙艦隊的臨近；它有單獨對付每一方的足夠力量，其戰艦數量較多，並且每一艘單艦都具有較強的戰鬥力。有利於西班牙艦船出港的大風，可能會使其同盟國的艦船被困在港裡。英國具有代表性的失誤是1781年3月由於出現意外的情況，讓德格拉斯沒有受阻地出海了。因為一支在力量上佔優勢的英國艦隊，已先於德格拉斯之前9天離開了樸茨茅斯，但是由於海軍部的原因，它先駛往了愛爾蘭沿海，結果給耽擱了； [ 原作者註：&ldo;一個在議會內外引起了激烈爭論的問題；即截擊德格拉斯指揮的法國艦隊是否已不該是達比海軍中將指揮的英國艦隊的首要任務？難道取而代之的應是浪費時間駛向愛爾蘭海岸，並因此錯過了一次極好的機會？如果將法國艦隊打敗必然使其在印度和西印度群島的主要計劃徹底破滅；它使英國在西印度群島的安全有了保證；好望角肯定會落入英國人手裡，並且北美的戰役完全會取得一種截然不同的結果。&rdo;（《比桑回憶錄》第5卷第341頁中也提出了不同的論點。） ] 還是在那一年的年底，當派遣肯彭費爾特率領一支兵力居劣勢的艦隊前去阻截戴吉尚時，在本國仍然留有足夠改變這種局面的艦船。肯彭費爾特離開時，隨同羅德尼駛往西印度群島的幾艘戰艦也同時做好了準備，但是他們遂行的計劃與羅德尼的戰役目標毫不相干。如果這兩支部隊聯合起來，消滅戴吉尚的17艘戰艦和具有重要價值的運輸