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他回過身去，客氣地道：「伯母，早。」

年母以為傅北時昨夜並未來過夜，怔了怔，才道：「北時，早。」

她見傅北時手上拿著火鉗子，接過火鉗子，道：「由我來罷。」

待水燒開後，傅北時混了些冷水，洗漱罷，便出門買冰糖葫蘆去了。

時候尚早，哪裡有冰糖葫蘆賣？

他只得回了年家。

年知夏正在淨面，聽得叩門聲，便開了門。

「年知秋」墨發披散，襯得肌膚白得幾近透明，朱唇紅得好似含了一顆櫻桃，鮮艷欲滴，衣襟更是微微敞著，一雙鎖骨暴露無遺。

非禮勿視，傅北時心如擂鼓，偏過眼去。

與此同時，他在心裡嘲諷自己當真是個偽君子，明明連抱都抱了，親都親了，還提甚麼非禮勿視。

年知夏見是傅北時，心虛得很，垂著首問道：「叔叔有何事？」

傅北時歉然地道：「現下太早了，沒有冰糖葫蘆賣，晚些時候，我再買給嫂嫂可好？」

「嗯。」年知夏見傅北時要走，挽留道，「叔叔要一道用早膳麼？娘親煮了雪菜肉絲湯年糕，叔叔若是不嫌棄，一道用可好？」

傅北時拱手道：「卻之不恭。」

「叔叔客氣了。」年知夏提醒道，「叔叔，我得梳妝更衣了，請叔叔出去罷。」

「冒犯了。」傅北時立即退了出去。

年知夏暗忖道：北時哥哥，我巴不得你多冒犯我一些。

雪菜肉絲湯年糕於年家而言，算是稀罕物；於傅北時而言，卻是尋常得不能再尋常的民間小食，一年到頭都吃不了一回。

「年糕，年糕，望北時年年更往高處走。」年母說了吉祥話，才將一碗雪菜肉絲湯年糕放到了傅北時面前。

年知夏忽而羨慕起了娘親來，娘親能喚傅北時「北時」，他只能喚傅北時「叔叔」。

「多謝。」傅北時並不挑食，且年母手藝不凡，他將自己的那碗雪菜肉絲湯年糕吃了個底朝天后，又續了一碗。

用罷雪菜肉絲湯年糕，他便回衙門去了，命衙役再次將醉諸人傳了來，一一重審，務必查明真相。

遺憾的是，直至夕陽西下，他都沒有查出任何蛛絲馬跡，所有人都一口咬定王安之是無辜的。

但死者翠翹身為妓子按理說應該是最懂看人眼色的，豈會纏著吏部尚書的獨生子，寵冠六宮的王貴妃惟一的胞弟非要其將她收作妾室？

王安之其人常年流連煙花之地，不過並未犯過人命案子，即使翠翹不識抬舉，又死纏爛打，他不光顧翠翹便是了，左右翠翹於其而言，乃是區區妓子，平日連醉紅樓的大門都不能任意進出，何必行兇？

莫非真是翠翹不慎失足？

思索間，他倏然意識到自己忘記去買冰糖葫蘆了。

他刷地站起身來，卻見周峭笑道：「京都府尹傅大人終是想起自己該去接嫂嫂了？我同你說了半日，你一點反應都無。所幸你尚未娶妻，不然，你可憐的娘子恐怕得日日獨守空閨。」

娘子……假使自己的娘子是「年知秋」，自己必定會夜夜同「年知秋」耳鬢廝磨，怎麼捨得放「年知秋」獨守空閨？

「年知秋」，「知秋」，嫂嫂。

他看著周峭，反唇相譏：「判官周大人且快些去陪紅顏知己罷，何必與本官多費口舌？」

周峭一拂衣袂：「周大人走了，不耽誤傅大人醉心公事了。」

傅北時闔上卷宗，換下官服，便出了衙門。

今日並非逢年過節的好日子，加之氣溫驟降，叫賣冰糖葫蘆的小販不好找。

他找了足足兩個時辰，都沒能找到，只得去了年家。

已是亥時一