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訊息如此讓人困惑，租戶們開始依靠謠言。有一個政治陰謀論的傳言，說是有權勢的白人政客想要拆毀羅伯特？泰勒，以便讓其市民遍佈全城，並且削弱黑人的投票權。甚至還有一個關於我的謠言：有傳言說我為中央情報局工作，蒐集秘密資訊，以幫助加快拆遷。我猜這一說法起源於我試圖為男孩&女孩俱樂部爭取一筆司法部的基金，但是我不確定。

許多租戶仍打定了主意認為，拆遷根本不會發生，或者至少在很長的時間內不會。但是無論對拆遷時間的想法如何，我甚至找不出哪怕一個租戶，可以相信住宅局會做好拆遷工作。有些人告訴我，他們願意賄賂他們的大樓主席，以獲得優先的待遇。其他人則對政府摧毀他們的住房很憤怒，並想要發起一場抗議，以阻止拆遷。

租戶們還深深地懷疑，他們自己選出來的領袖會為了一己之私鑽營。貝利女士和其他的大樓主席們都疲於應付著眾人急切的建議和要求。

一天，我坐在貝利女士的辦公室裡。她正在等待一名住宅局高階官員前來作簡短通報。其他幾名租戶領袖也坐在外屋裡等候著。貝利女士與絕大多數其他租戶領袖們都已經同意支援拆遷，而非試圖保留大樓。她對此一事實也毫不掩飾。“住宅局已經把事情跟我們講得非常清楚了，”她解釋說，“這些建築要拆除。”她跟我說著，彷彿我只有五歲大，對於城市政治一無所知。“當然了，有些人會認為他們可以阻止這件事，但是我一直告訴他們：‘為你自己的家庭著想，在可能的時候就走吧。’我正在為我自己著想。”

“那是什麼意思？”我問。

“那意味著我從住宅局那裡得到了一個可以揩油的機會，為我自己，也為了我的人。住宅局沒有錢，素德！他們跟我們說明了。而你知道，他們只想讓我們離開這裡，所以我要從中得到點東西。”

“比如說？”

“好吧，我已經告訴他們，我需要一套在南岸區的有五間臥室的房子。”她笑容滿面地說。然後她告訴我那些大樓主席們的個人要求。“丹尼爾女士想要讓住宅局給她兒子的建築公司一份合同，以幫助拆毀這些大樓。威爾森女士列舉了一個清單，裡邊是她想要在她的新公寓裡用到的傢俱。戴尼女士將要有新生意開張了，住宅局需要僱用她來幫助重新安置住戶。”

“你認為住宅局會同意這些要求？”

貝利女士只是坐在那裡，看著我。很明顯，我又天真了一次。

我又試了一次。“你已經讓他們同意了，是吧？”

她還是沉默不語。

“那就是這次會議的議題嗎？”我向外屋點點頭。其他的大樓主席正在那裡等候。“這就是為什麼那個住宅局的人要來這裡嗎？”

“好吧，不是，”她說，“我們已經做過那種討論了。今天是關於那些家庭們的。讓我來告訴你這一過程是如何進行的。我知道這還早，但是他們已經把西部的計劃區拆掉了，所以不會有什麼神話。”在西部的亨利？赫納（Henry　Horner）計劃區已經被夷為平地，要建一座新的體育場。這座名為聯合中心的體育場將成為芝加哥公牛隊、芝加哥黑鷹隊，以及1996年最後的*黨全國代表大會主場。“我們將會提出名單，而他們將會照顧我們的人。”　。。

第八章　團結的幫派（8）

“你們的名單？”

“我已經告訴過你，住宅局沒有錢，素德！你還有什麼不明