【番外七】(第1/4 頁)

費映環是從浙江的江山縣，走陸路進入江西地界的。

沿途驚動官員，府縣官吏紛紛出動。

廣信知府早早得到訊息，備上船隻去玉山縣恭候。玉山知縣迎送到縣界，上饒知縣無縫銜接，而鉛山知縣早已在鵝湖鎮東邊等待。

放在新朝創立之初，這種行為是被禁止的，不準地方官吏興師動眾去迎接權貴。

三十多年過去，官場陋習復生，趨炎附勢又變得習以為常。

上饒水驛。

費映環已經八十多歲，抵達驛站之後，並未下船遊玩。

知府侯昌也不敢胡亂打擾，只隨船在旁邊候著。鄰近傍晚時分，縣丞靠船過來說：“縣尊，一房先生請來了。”

“快請！”侯昌連忙說。

費映環在家鄉的老相識，陸陸續續都已病逝，如今只剩這位“一房先生”。

此君名叫王鄘，字孟侯，號一房。

崇禎四年，費映環、胡夢泰、王鄘等同鄉，曾經結伴進京趕考。費映環和胡夢泰都落榜了，王鄘卻考上了進士，明朝滅亡時已經擔任山東省參議。

當時山東糜爛，王鄘這個參議毫無實權，乾脆直接掛印歸鄉。可大明還未滅亡，王鄘拉不下臉投靠“逆賊趙瀚”，便在鄉間設立私塾教書。沒教兩年書，鄉下願讀書的孩子，都進了官方小學校，王鄘只能在家耕讀度日。

直至新朝思想開放，講學之風興盛，潛心修學多年的王鄘，終於在上饒縣開宗立派。

“公爺，一房先生前來拜見。”

“王孟侯？快快有請！”

八十多歲的費映環，身體居然還挺利索，由健僕攙扶著，手拄柺棍親自出艙迎接。

王鄘比費映環年輕幾歲，一身布衣，靜立船頭。

兩舟接近，王鄘拱手朗聲說道：“靈翁，好久不見！”

“賢弟快請上船喝酒！”費映環高興道。

費映環六十多歲的時候，在杭州靈隱寺建了別墅，自號“靈苑居士”、“靈叟”。他在學術上沒有開宗立派，專攻史學、文學、書法和繪畫，還參與編撰《民始全書》，在大同新朝的學術界也算名聲響亮。

王鄘當即被邀請上船，知府侯昌也搭了便車，其餘弟子和官吏皆在旁邊船上候著。

“請坐，侯知府也請。”費映環心情愉悅。

“多謝老公爺！”侯昌小心翼翼坐下，半個屁股懸在空中。

婁氏也被侍女攙扶過來，王鄘和侯昌連忙起身拜見：“老嫂子（老夫人）安好！”

“都坐吧。”婁氏滿臉微笑，親自給他們倒茶。

費映環問：“賢弟身體可好？”

王鄘回答說：“還過得去，大病沒有，小病不斷。”

費映環有些惆悵：“唉，當年趕考的上饒士子，如今就只剩你我二人了。我記得，我們一起進京考了三次，我跟老胡（胡夢泰）一起考了五次。”

王鄘笑道：“本來該四次的，崇禎元年那回，我臨行前生病了。”

費映環也笑起來：“就是那回，我在北京也病了。卻沒曾想，因病耽擱時日，回來的半路上，居然遇到了當今陛下。那個時候怎能料到，隨手帶回來的小娃娃，做得出這等改朝換代的大事。”

“此天命也！”王鄘奉承道，“也是靈翁的福氣，更是費家歷代賢者留下的福廕。”

費映環得意的捋著鬍子，點頭說：“當年一次次趕考，就想弄個官做。最後實在沒法，只能花錢買了個知縣。但這數次落榜，也非沒有收穫，沿途體悟百姓疾苦，不再是閉門苦讀的無知書生。常言道，讀萬卷書，不如行萬里路。如今仗劍遠遊之風更甚，年輕學子趕上了好時候。”

王鄘附和道：“是啊，現在的小年