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心漢？”薛隱暴跳如雷，“孟桐，你給我解釋清楚，姚若水是不是你殺的？”

孟桐輕輕嘆了口氣，“王爺，你真心想娶小九嗎？”

“難道本王是閒著沒事提親玩的嗎？”

“小九真有那麼好，讓你如此死心塌地地對她好？”

“不管她好或不好，在本王眼中，她是最好的。”

孟桐突然睜開眼，望向滿臉怒容的薛隱，“倘若她沒有死，你會放她自由，讓她和心愛的人在一起嗎？”

“我……”薛隱有些迷茫，“為何我不能成為她心愛的人？”

孟桐放聲大笑，“王爺現下還不明白嗎？她願意為了她心愛的男人付出生命，難道這還不夠嗎？”

“哼！”薛隱甩袖，“你這是在為自己辯解開脫。和錦王相比，不論是人品相貌，本王都略勝一籌。怎會有人甘心做妾，而放著堂堂長平王妃之位於不顧的。”

“王爺。愛一個人，不是因為他有多出色多能幹，而是在他身邊，能做回最真實的自己，和他過最快樂的日子。不是因為他是誰，而是和在他在一起，我會是誰都不再重要。”這一刻，她真的有些嫉妒姚若水，即便她死了，還有這樣一個男人為她執著如許，深情不移。可她呢，想嫁出去恐怕都不容易了。

她的唇邊漾起輕淺的笑意，有苦澀，有無奈，但更多的是釋然。緣起緣滅，世事無常。有得必有失，有失必有得。今日的聲名盡毀，說不過是來日的飛黃騰達。人的命數總是那般奇特，三十年河東，三十年河西，誰又能一生福星高照。

薛隱看呆了，或許是因為陽光太過耀眼的關係，此刻的孟桐在他眼裡似如畫的美景，就像是踱了光芒的仙子，沉靜的笑容有著看透世事的滄桑。她很美，美到極致的嬌豔，任誰第一眼都會被她吸引。可是他第一次看到她的時候，她的眼中只有姚若麟。這就是她所說的，在心愛的人身邊，是誰都不再重要嗎？那般讓人羨慕的專注，只屬於姚若麟一人。而她留在旁人的，只有討好的乖巧，和對他的冷漠疏離。

不行，他一定要給她一點顏色瞧瞧！

薛走後，孟桐命沉香和松香把年禮整理出來，“明日隨我到京郊別莊看蘭姨娘和六郎，多帶些小孩用的東西，吃的玩的都別落下。”

沉香見她臉色不佳，小心地提醒，“二孃，年前才派人送過一次，估摸著還沒用呢。”

“叫你拿就拿，什麼時候話這麼多！”

沉香默默地立在一邊，一句話都不敢說。

“還有，拿些禦寒的衣物，素淨些的，等回程的途中去一趟水月庵。”孟桐心事重重地吩咐著，生怕漏掉什麼。

去庫房拿年禮的松香兩手空空地回來，“二孃，庫房的管事說，沒有夫人發話，誰也不能動庫房的東西。”

孟桐眸光微凜，“什麼時候的事情？”

“聽說也就是這幾日的事情。”松香怯怯地垂下頭，“管事的還說了，就算是二孃要拿東西，也得跟夫人報備，不能再像從前一樣……”

孟桐瞭然，多一事不如少一事，自己如今連個靠山都沒有，何必和胡氏爭這些沒用的東西，“算了，你二人上街置辦，明日一早就出發。”

孟桐出手向來大方，給蘭氏的東西都是精挑細選，絕不會是以次充好，裝裝門面。六郎長開了些，圓乎乎的臉蛋已經有幾分孟謙的樣貌，才兩個月大的孩子就會咯咯大笑，逗得她也跟著傻樂。

對這個新生不久的弟弟，孟桐始終有一份愧疚。為了孟昶，為了母親的遺願，她做了太多殘忍的事情，所以她有今日的結果或許是冥冥註定的因果報應，那是她做再多的善事都無法彌補的。

蘭氏清減了不少，生產後豐腴的臉迅速地瘦下去，兩眼無神，不再有往日的神采。