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落的印象。

〃我想阿特爾涅先生已經對您說起過我，〃菲利普說道。

〃喔，你就是那位畫廣告的年輕人嗎？〃

〃是的，先生。〃

〃對我們沒有一點用處，要曉得，一丁點兒用場都沒有。〃

他上下打量著菲利普，似乎注意到從某些方面來說，菲利普不同於前面進來的幾位應招人員。

〃你要知道，你一定得搞件工裝禮服穿穿。我估計你還沒有吧。你看上去倒是個正派的年輕小夥子。我想你覺得從事藝術不上算吧。〃

從他的話中，菲利普猜不透他是否有僱用他的意思。他用一種敵視的態度對菲利普說著話。

〃你的家在哪兒？〃

〃我小時候父母親就去世了。〃

〃我樂意給年輕人一個機會。我曾經給了不少年輕人這樣的機會，而他們現在都成了部門的頭頭了。他們都很感激我，為了他們我也要說這件事。他們知道我為他們做了些什麼。從梯子的最低一級爬起，這是學生意的唯一道路。往後，只要你持之以恆，堅持拾級而上，那誰也不能預料這會把你引向哪兒。要是你合適的話，有朝一日，你會發覺你自己處於同我現在一樣的位子上的。牢牢記住我剛才說的話吧，年輕人。〃

〃先生，我非常願意盡我最大的努力把工作做好，〃菲利普說。

菲利普知道不論他說什麼，只要有可能，他都說上一個〃先生〃，但是這種說法自己所來有些刺耳，因此他生怕自己做得太過分了。這位經理談鋒極健。說話的當兒，他感覺到自己是多麼的了不起，由此心裡升起一種樂不可支的情感。直到他滔滔不絕地說了一大套之後，才給菲利普一個肯定的答覆。

〃唔，我相信你會那樣去做的，〃最後他態度傲慢地說，〃不管怎麼說，我不反對給你一個嘗試的機會。〃

〃非常感謝您，先生。〃

〃你可以立即來上班。我付你每週六先令和你的生活費。就這麼些了，要曉得，六先令只是零花錢，按月付，你愛怎麼花就怎麼花。從星期一開始算起，我估計你對此也沒有可埋怨的吧。〃

〃是的，先生。〃

〃哈林頓大街，你知道這條街在哪兒嗎？在沙夫茲伯雷林蔭路上。你就住在那兒，門牌是十號。唔，對，是十號。你願意的話，星期天夜裡就住到那兒去。隨你的便，或者你可以於星期一把你的箱子搬到那兒去，〃經理點點頭，說了聲〃再見〃。

第一百零三章

阿特爾涅太太借給菲利普一筆錢。這筆錢足夠他付清積欠房東太太的房租，這樣，房東太太就會允許他把行李物品拿走。他花了五先令外加一張典當一套西服的當票，從當鋪老闆那裡換了件禮服大衣，穿在身上倒挺合身的。其餘的衣服他都贖了回來。他叫卡特·帕特森把他的箱子送到哈林頓街，星期一早晨跟阿特爾涅一道上店裡去報到。阿特爾涅把他介紹給服裝部的進貨員之後就走了。這位進貨員名叫桑普森，三十歲光景，是個動作靈活、愛大驚小怪的小矮個兒。他同菲利普握了握手，接著，為了炫耀一下他頗引以自豪的淵博的知識，他問菲利普是否會講法語。當菲利普回答說他會時，他的臉上現出了驚訝的神色。

〃還會別的語言嗎？〃

〃我還會講德語。〃

〃哎喲！我自己偶爾去逛逛巴黎。Parlez…yous　francais？到過馬克西姆大百貨公司嗎？〃

菲利普被分配站在服裝部的樓梯頂端。他的工作就是把人們引到各個部門去。照桑普森先生說漏嘴的情況來看，這兒的部門還不少哩。突然，桑普森發現菲利普走路有點兒瘸。

〃你的腿怎麼啦？〃桑普森先生問道。

〃我有隻腳是瘸的，〃