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凱薩琳·霍華德和瑪麗·霍華德一樣，很小就在約束不利的繼祖母阿格尼絲·蒂爾尼處接受教養。

薩裡伯爵曾去過阿格尼絲公爵夫人的蘭貝斯宮，明白那裡就是個烏煙瘴氣的高階會所，裡頭不乏放任自流的婚生子或私生子。

而亨利八世也絕不想看到自己的妻子自小生長在這一環境裡，導致他們以後的孩子會因母親年輕時的狀況而受到諸多非議。

「凱薩琳才十幾歲，並不能承擔王后的各項責任。」對於諾福克公爵的野心，薩裡伯爵有些猶豫不決道：「不過論樣貌，她確實是霍華德女孩裡最出色的。」

「關於這一點，你也不必太過於擔心。」諾福克公爵胸有成竹道：「我已經請伊莉莎白·勃朗特去調教凱薩琳，相信她很快就能成長到讓人滿意的模樣。」

「但願吧！」在薩裡伯爵和諾福克公爵的談話期間，珍·西摩的葬禮也接近了尾聲，於是他們隨眾人一起為王后的靈魂而祈禱。

與此同時，遠在格林尼治宮的威廉·都鐸正同自己的隨從漫步在圍獵場裡，聽著不遠處傳來亨利八世與年輕女子打情罵俏的聲音。

「可憐的珍王后。」理察·克倫威爾見慣了父母和舅父母的伉儷情深，所以很難想像這世上居然會有男人在前妻的葬禮當日，與情婦尋歡作樂。

「她確實是個可憐的女人。」威廉·都鐸難得沒有介意加德納主教堅持要為珍·西摩舉行天主教葬禮的行為，將槍口對準天上的野鴨群，然後精準打擊下自己的獵物：「不過在很多人眼裡，她的犧牲是一本萬利的買賣。」

理察·克倫威爾忍不住脖子發涼，結果發現威廉·都鐸正不慌不忙地將槍枝遞給一旁的僕人，令他為其上好子彈：「她為家族換來一個伯爵之位，一個男爵之位，以及一枚嘉德騎士勳章。」

「同西摩兄弟相比，伊莉莎白·伍德維爾也稱不上貪婪，畢竟她的付出也值得那些，不是嗎？」

理察·克倫威爾沒有回話，而是過了很久才轉移話題道：「我父親在為國王陛下物色新妻子的人選，而西班牙大使和法蘭西大使都很有興趣地推薦了本國女子。」

「推薦？」威廉·都鐸眯了眯眼睛，有些玩味道：「這份推薦是我父親強制要求的，還是他們主動送上的？」

理察·克倫威爾不免露出尷尬的表情，因為亨利八世實在稱不上合適的聯姻人選：英格蘭的國王已年近五十，娶了三任不得善終的妻子，又因羅馬教廷的關係而被很多天主教國家所排斥。

可即便如此，他仍是歐洲最強大，最富有的君主之一。

亨利八世期待自己能像葡萄牙的曼努埃爾一世那樣，能在晚年迎娶一位年輕漂亮的強國公主，但是對於精打細算的查理五世而言，已經有兩個兒子的亨利八世並不值得他去浪費一位公主，反倒是威廉·都鐸更有聯姻的資本。

況且英格蘭又不像葡萄牙那樣緊挨著西班牙領土，能在對抗奧斯曼帝國的戰爭中出錢出力，所以查理五世並不想將自己的丹麥外甥女或是遠在尼德蘭攝政的妹妹嫁給亨利八世，反倒是提議了葡萄牙瑪麗公主——她是西班牙王后伊莎貝拉的表外甥女兼異母妹妹，只可惜葡萄牙的瑪麗公主和奧地利的瑪麗一般，過慣了一說不二的攝政生活，並沒有興趣到離家萬裡的英格蘭裡，給一個國王當續弦。

於是亨利八世在西班牙的求親談判就這麼僵了下來，只好將目光投向法蘭西。

弗朗索瓦國王倒是想將亨利八世拉到他那邊，好一起對付西班牙皇帝。只是他和死對頭查理五世一般，都不想將女兒嫁給亨利八世，所以推薦了吉斯公爵的女兒們。

結果亨利八世並未看上吉斯公爵的未婚女兒，反倒是對吉斯公爵寡居的長女瑪麗·德·吉斯產生了濃厚興趣，但是對方是個天