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「不錯，」顧炎問：「什麼時候學會的？」

何零露倏忽怔了下，意識到自己說得有點多，支吾著想糊弄過去，顧炎卻雙眼迥然地看著她。她只好實話實說：「就是那幾年裡學的唄。」

她有點尷尬地喝了口奶，不確定他是否真的想聽。

顧炎眉頭稍稍皺了皺，他早該想到並盡力避開的，但現在話題已經到了這兒，再裝作沒聽見或不在意就太刻意了。

顧炎想了想，還是問：「那時候你都做什麼了？」

「就瞎打工唄。」何零露只能實話實說：「那時候我高中都沒唸完，沒有學歷根本哪都去不了，再說年紀也沒到，只能在一些私人開的小餐館裡洗盤子端盤子。」

顧炎咬了咬牙，腮邊一陣鼓突。他一直避開這種話題的關鍵就在這裡，他會心疼，哪怕只是這麼一句輕描淡寫，他立刻就連呼吸都有點困難。

「辛苦嗎？」他在問一句廢話。

「辛苦是肯定的。」何零露點點頭，緊張中又習慣性地抿了抿唇：「但是也沒辦法，就跟網上說得一樣，既然是自己選擇的路，就算哭著也要走下去。」

顧炎放下筷子，臉色陰鬱到極點：「是我沒有做好。」

「幹嘛這麼說？」何零露突然抬高音量，語氣懇切：「都是人生的意外罷了，你有你自己的生活，怎麼可能一直守著我呢？你能陪著我一起長大，我就已經覺得是天大的恩賜了。有時候我忍不住想，如果沒有我們的回憶反覆支撐著，可能我根本堅持不到現在。」

「……」顧炎低著頭，目光渙散地隨意盯著吧檯一角。

過了好一會兒，顧炎才道：「我一直想不通，為什麼你不能堅持幾年，非要中途出去走一段彎路，才肯重新回到學校？」

何零露輕輕嘆了聲，說：「其實有時候我都沒辦法理解，總覺得已經熬到那兒了，幹嘛不能再努力努力。可是要讓我再回到那時候，我又覺得自己依舊會走這條路。」

顧炎挑著眼皮看她，深眸裡全是疲憊。他儘管默不作聲，表情卻在讓何零露繼續說下去。往事即便不可追，但彼此間缺失的一塊卻是他一直都想知道的。

何零露自然也清楚這一點，她頓了頓，儘量讓語氣輕鬆活潑一點：「還不是那時候太難了。你應該知道的，我媽媽是農村出來的，爸爸為了娶她跟家裡鬧翻，我跟爺爺奶奶見面的次數屈指可數。媽媽走後，他們拒絕做我的監護人，我只能拎著行李去了舅舅家。農村條件本來就不好，家裡突然多了一個閒人吃飯，我沒少受舅媽的白眼，後來更是連帶著婆婆也被嫌棄。

「在家就夠鬧心了，學校裡也很難熬。農村沒有秘密，班上同學很快就知道我家發生的事，總跟在我後面說些難聽的話。有一次他們甚至拿媽媽開玩笑，我實在沒忍住跟他們打了一架，事後鼻青臉腫地找老師理論時，老師卻很認真地把我批評了一頓，說要我把城裡人的傲慢收起來。

「我真的快堅持不下去，有天舅媽又因為我的事跟婆婆吵架，舅舅回來看見罵了她兩句，她立刻指著我頭一陣噼裡啪啦，說什麼說我只會在家吃乾飯啦，是賠錢貨啦……我就聽見腦子裡有聲音尖銳響起，像是一直繃著的弦斷了，我立刻一拍桌子就站起來，說我以後再不吃你一粒米。」

何零露說著搖頭：「那時候覺得挺解氣的，也覺得自己特別酷，直到後來吃到社會毒打才發現，其實尊嚴什麼的根本不值一提。被人罵兩句怎麼了，起碼有飯吃，有房子住！所以我出去沒多久就又灰溜溜回去了，等睡到舅媽的木板床上，坐在簡陋但敞亮的教室裡時，我特別高興地說了句：真好。」

何零露由笑臉說到哭臉，到最後又如釋重負地笑起來。

對她而言，往事再怎麼不堪回首，既然已經從困境裡徹底走出