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來。也不知道是誰攙扶著誰，或者是誰跌跌撞撞地倚靠著誰的手臂。在這樣無情的風刀之後，是不住隱隱約約傳來的獵犬的叫聲，以及漸漸清晰起來的腳步聲和呵斥。無數的枯葉隨著這雪前悲風，蕭蕭而下，青灰而森冷的林間高木，沉默地聳立，巋然不動地聆聽這一場奔逃與追逐的鼓點。他聽得見自己急促到幾乎接不上的喘息聲，與之交織在一起的，是劇烈的心跳和凌亂的腳步聲，枯葉在腳下碎裂的響動，幾乎稱得上是嘈雜了，目力所及範圍內的糙木，彷彿枯墨飛白勾勒出的凜冽筆畫，遷延著東面漸漸浮起的一抹霜雪似的晨曦透過陰沉沉的鉛色雲塊，和著嚴寒的風，迎頭蓋臉地用遒勁冰涼的手扼住他們的咽喉。他漸而聽不見追兵發出的響動，只有心跳和喘息織就的鼓點，一下一下地用力擊打心尖。

他聽見了一種奇怪的聲音，可眼睛裡看到的一切隨著奔跑劇烈顛動，不得已被削弱的耳力好久才分辨出，那是從天際傳來的雪前的雷聲。伴隨著這樣的聲音，他突然聽見一聲清晰的枯枝碎裂的響動，隨即右邊手臂猛地往下一沉。

葉錦城本已經精疲力竭，猝不及防地給這樣一帶，立時身不由己地歪倒下去。腳踝和手腕都又酸又痛地劇烈抽搐起來，他掙扎著試了幾次，也再拽不起身邊的人，終究只好轉過頭，穿過凜冽的寒風，望了陸明燭一眼。他只看見在風刀中瑟瑟發抖的栗色頭髮，它們披垂下來，上頭沾著散碎的泥土枯葉，憔悴而又絕望地顫抖著。就在這麼一瞬間，他甚至看清了被隨風裹挾而來的細雪，它們就像無數承載著時間的沙粒，從這發間穿行而過，消融於無。他看見陸明燭一雙茫然而且絕望的眼睛，就算是在十七年前的大光明寺，他也不曾見過這樣的眼神。

&ldo;……我……放……放開……我……跑不……動……&rdo;

陸明燭的話已經來不及說完。葉錦城看見他原本將跪未跪的膝頭彎下去，隨即一頭栽倒在地上。也不知道是為什麼，這一切的場景對他來說，彷彿突然浸在了風與水中，一下子變得極慢，慢得叫他過了許久之後，才突然覺得周圍一片寂靜。喧囂的風聲遠去了，漸漸呼嘯起來的飛雪，無聲地從他們兩人中間穿過，天地悄然無聲，只餘他自己的心跳，一下，又一下，顯得周遭更加靜謐無匹。

葉錦城跪伏在地上，手肘和膝蓋因脫力而瑟瑟發抖，他卻顧不得這些，只是艱難地爬過這原本是近在咫尺的距離。他伸出去的手摸到陸明燭的臉，那臉頰觸手之感滾燙，底下卻帶著一股死寂的涼。他想大喊‐‐他幾乎想尖叫著搖醒他，可張口卻只能在一片靜寂中聽見自己的聲音，遲緩，遊移。

&ldo;……明燭……明燭。你起來啊……起來啊。&rdo;

他看見自己的雙手的輪廓，像是隔著水紋一般顫動起來，他想撫摸陸明燭的臉，可雙手卻哆嗦得像是這風雪裡的枯葉。

&ldo;……明燭……你起來……快點……起來啊……&rdo;他聽見自己的聲音，模模糊糊，哆嗦成一片破碎的詞句。可他不能停下，也做不了別的，只能一聲又一聲地喚著，任由風把他的聲音颳得四散飄零，歸於虛無。也不知道過了多久，也許很長，也許只是一忽兒的工夫，他突然感覺到一隻冰涼的手摸索上來，瑟縮地在他衣領和耳