第9部分(第4/4 頁)

讓小因斯特羨慕不已，不過現在戰魂在手，他堅定地回答：“不換！”

……

聚散無常，和朋友終於要分手，裡特部族的牛頭人們再次踏上遷移之路，心裡暗暗許下再次相見的諾言。

哈瓦尼的長老拉里科是個睿智的穴居人，為了部族的利益他只帶了十幾個隨從就來到尼貢，對於穴居人來說，這段漫漫的路程充滿了危險，但他毫不遲疑地來了。在尼貢，他苦苦地四處奔走，在一次邂逅中認識了唐·奧德，兩個同樣為部族前途擔憂的老人居然心理契合，不約而同地做出了相互幫助的決定。一想到自己這次的成果，拉里科就忍不住得意，是啊，看看這些雄壯的牛頭人，一個個氣宇軒昂、身高力壯，對付恐狼簡直不再話下。

興奮的穴居人脾氣好極了，除了還牽掛著早點回去外整天和開朗的牛頭人混在一起。唐·奧德也樂於見到這種情況，畢竟以後兩個部族互相需要的地方很多，從現在開始就搞好關係是非常必要的，他甚至還組織部族成員學習穴居人的手語。

其實穴居人並非聽力不好，他們只是聽力感應的範圍和一般種族不同，他們對震動和低緩的聲波非常敏感，穴居人語言中很多詞彙一般人是發不出讀音的，但穴居人自己在聽說方面沒有任何問題。這也是地底生活的特點造成的，穴居人是地底最古老的種族，不像牛頭人等從地表遷移來的種族，他們從遠古時期就生於斯長於斯，那時候地底的條件無比嚴酷，稍微大點的聲音往往就會引起一場可怕的塌方。在這種情況下，穴居人發展出自己獨特的語言和手語系統，透過手勢他們可以在根本不能出聲的環境中交流。隨著地底的逐漸繁榮，穴居人發現其他種族的有聲語言發音範圍和自己不同，其他種族認為穴居人又聾又啞，殊不知，穴居人也同樣認為其他種族是聾子啞巴。於是穴居人的手語又具有了另一個用途——同其他種族交流。尤其是尼貢成立以後，為了加強同穴居人之間的聯絡，甚至有專門的地方幫助其他種族的人學習這種特殊的手語。

日夜兼程，一天拉里科突然興奮地宣佈哈瓦尼就要到了，大家穿過一條通道，進入了哈瓦尼部族生活的盆地。

這裡下部地勢稍微有些起伏但土地很肥沃，適合種植各種作物。頂部像一個倒扣的蛋殼，有不少大大小小的洞穴分佈其上。田野上可以看見不少穴居人正在勞作，現在正是收穫的時候，他們在一塊塊食用苔田地上忙碌著，不時把一堆堆收集好的作物碼放在越來越高的跺上。波浪起伏一般的褐色大地上，零零落落排布著座座苔堆，無數穴居人就像隨手灑上去的紅綠色點綴。遙遙可以看見盆地邊緣佇立著一座火之柱，雖然不很高大，但源源不斷地散發出溫暖的光芒。一彎湖水靜靜地躺在盆地中央，就像一顆鑲嵌在大地上的紅潤寶石。

穴居人發現了遠道而來的客人，離的最近的穴居人發出呼喊，既是友好的歡迎也是在通知自己的族人。像一圈慢慢擴充套件的波紋，一個個穴居人停下手中的勞作，直起腰向客人揮舞手臂，一道道音波加入越來越大的合唱，在牛頭人耳朵裡，迴響起一片空靈靜籟的歌聲，牛頭人們聽得神魂顛倒。

好一會里特部族的牛頭人們才緩過神，紛紛問道，“他們唱的是什麼，真好聽。”拉里科忍住笑，告訴大家：“我的族人只不過在放聲大喊‘牛頭人來啦！牛頭人來啦！’”。“砰！砰砰！”身旁的牛頭人摔倒了一片。

牛頭人很快發現，穴居人熱情得讓自己都受不了了。一群穴居人圍在旁邊，好像自己是很稀奇的東西，好奇的小孩子擠過來用小小的爪子摸來摸去。“我們部族生活的地方比較偏僻，大家都沒見過這麼多牛頭人。”拉里科尷尬地用通用語解釋道（經過訓練的穴居人可以正確使用通用語，只是發音有點奇怪，不�