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「去幽州宣旨監刑的人選，陛下決定了嗎？」

景帝喝了口茶，目光動了動，一時有點摸不著太后問這話的用意。宣旨監刑一般都是由天子最寵信的近臣擔任，太后問這話，不知道是想推薦什麼人，還是有別的目的？

「朕還沒有決定，母后。」

「若是以前，陛下肯定是派陳天堯或者肖越去吧。」

「母后您也知道不可能。如今陳卿替朕守著滁州，肖卿是朕的戶部尚書，根本無法分身去幽州。」

「那麼衛衍衛卿家呢？」太后笑吟吟地望著她的兒子，繼續說道，「衛卿這次護駕有功，而且他一向對陛下忠心耿耿，這樣的恩寵不為過。哀家還記得柳太傅曾經說過，衛卿雖木訥寡言，但忠心可鑑。」

「母后好記性，太傅多年前說的話，朕都有點記不清了。」景帝只是陪笑著喝茶，不說好，也不說不好。

幽州離京城數千里，一去一返耗時逾月，他剛在興頭上，要放衛衍離開這麼久，自然不樂意，不過他了解自己的母后，知道她每句話後面都有深意，等著太后未出口的下文。

「哀家聽說陛下已經快一個月沒有翻牌子了。陛下大了，該怎麼做自然心中有數，有些話哀家也就不多說了。」果然，太后淡淡地提點了他一句。

「就依母后的話，讓衛衍去幽州。」聽了她的話，明瞭她的言下之意，景帝苦笑著就範。

「陛下，有些事不算什麼，只要你記得分寸就好。」見兒子不開心，太后又開始安撫他。

「母后放心，朕知道該怎麼做，朕也知道朕是皇帝。」景帝的笑容更加苦澀，「母后還記得朕小時候最愛的桂花糯米糕嗎？」

太后想起景帝幼時極愛吃桂花糯米糕，她便命膳食房每膳都上這道點心，直到年幼的景帝看到這道點心就噁心反胃才罷手，那不過是為了讓他明白，上有所好、下必盛焉這個道理，而一個真正的帝王，是不能有明顯的喜憎，明顯的弱點的。

皇帝此時提起，是想說衛衍於他，也不過是桂花糯米糕，吃多了就會膩味，就能丟開手嗎？

那日，太后盯著皇帝離去的身影，久久沉默不語。

也許，在天家骨肉傾軋中，陛下你早就學會了陰謀權衡，早就學會了殺伐決斷。但是，陛下，你畢竟還太年輕，年輕到甚至連愛情都沒有遭遇過。

景帝的心腹內侍總管高庸看到皇帝笑著和太后告退，背過身去笑容馬上凝結在臉上，就知道有人要倒黴，他跟著陰沉著臉的皇帝走了一段路，在步出慈寧宮的時候，他聽到了皇帝的吩咐：

「仔細查一下，是誰這麼多嘴饒舌！」

空氣中，瀰漫著君王的肅殺之意。

第三章 回府

衛衍走出宮門的時候，有種恍若隔世的感覺。

冬日的暖陽照射在遠處琉璃瓦的屋簷上，白花花的一片晃入他的眼，他眯著眼，愣愣地看了半晌。

「大人？」

隨從早就牽來了他的馬，見他呆愣著沒有反應，上前喚他。

「走，回府去。」

過了好大一會兒，衛衍終於回過神來，翻身上馬，策馬揚鞭，馬蹄聲響徹長長的官道，巍巍皇城很快就被他拋在了身後。

「大人！」

後面傳來了隨從的驚呼聲，不過衛衍沒有放慢速度，他繼續縱馬，惶惶前行，就好像後面有什麼可怕的東西在追趕似的。

官道在眼前一分為二，衛衍提馬拐上了左邊的道，這條路走到底，只要再拐個彎，衛府就到了。

「大人！」

後面的聲音突然大了起來，衛衍才猛然回神。

這條道已是鬧市區，剛才他一路急馳而來，行人紛紛躲避。此時有一拉車的老漢躲避