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事，都是他們逼我的‐‐&rdo;忽然嚥住了沒說下去。

因為人數多了，這話有點滑稽？

&ldo;她完全誤會了，&rdo;九莉想，心裡在叫喊：&ldo;我從來不裁判任何人，怎麼會裁判起二嬸來？一但是怎麼告訴她她不相信這些？她十五六歲的時候看完了蕭伯納所有的劇本自序，儘管後來發現他有些地方非常幼稚可笑，至少受他的影響，思想上沒有聖牛這樣東西。‐‐正好一開口就給反咬一口：&ldo;好！你不在乎？&rdo;

一開口就反勝為敗。她向來&ldo;夫人不言，&rdo;言必有失。

時間一分一秒在過去。從前的事凝成了化石，把她們凍結在裡面。九莉可以覺得那灰白色大石頭的筋脈，聞得見它粉筆灰的氣息。

她逐漸明白過來了，就這樣不也好？就讓她以為是因為她浪漫。作為一個身世淒涼的風流罪人，這種悲哀也還不壞。但是這可恥的一念在意識的邊緣上蠕蠕爬行很久才溜了進來。

那次帶她到淺水灣海灘上，也許就是想讓她有點知道，免得突然發現了受不了。

她並沒想到蕊秋以為她還錢是要跟她斷絕關係，但是這樣相持下去，她漸漸也有點覺得不拿她的錢是要保留一份感情在這裡。

&ldo;不拿也就是這樣，別的沒有了。&rdo;她心裡說。

反正只要恭順的聽著，總不能說她無禮。她向大鏡子裡望了望，檢查一下自己的臉色。在這一剎那問，她對她空濛的眼睛、纖柔的鼻子、粉紅菱形的嘴、長圓的臉蛋完全滿意。九年不見，她慶幸她還是九年前那個人。

蕊秋似乎收了淚。沉默持續到一個地步，可以認為談話結束了。九莉悄悄的站起來走了出去。

到了自己房裡，已經黃昏了，忽然覺得光線灰暗異常，連忙開燈。

時間是站在她這邊的。勝之不武。

&ldo;反正你自己將來也沒有好下場，&rdo;她對自己說。

後來她告訴楚娣：&ldo;我還二嬸錢，二嬸一定不要。&rdo;

楚娣非常不滿。&ldo;怎麼會不要呢？&rdo;

&ldo;二嬸哭了。&rdo;底下九莉用英文說：&ldo;鬧了一場。可怕。&rdo;沒告訴她說了些什麼。讓她少感到幻滅些。

楚娣也沒問。默然了一會，方道：&ldo;錢總要還她的。&rdo;

&ldo;一定不要嚜，我實在沒辦法。&rdo;心裡想難道硬掗給她。其實當時也想到過，但是非常怕像給老媽子賞錢一樣打架似的。如果碰到她母親的手‐‐她忘了小時候那次牽她的手過街的事，不知道為什麼那麼怕碰那手上的手指，橫七豎八一把細竹管子。

在飯桌上九莉總是雲裡霧裡，把自己這人&ldo;淡出&rdo;了。永遠是午餐，蕊秋幾乎從來不在家裡吃晚飯。

蕊秋彷彿在說長統靴裡發現一條蛇的故事，雖然是對楚娣說的，見九莉分明不在聽，也生氣起來，糙糙結束道：&ldo;我講的這些事你們也沒有興趣。&rdo;

但是有一天又在講昨天做的一個夢。以前楚娣曾經向九莉笑著抱怨：&ldo;二嬸看了電影非要講給人聽，還有早上起來非要告訴人做了什麼夢。&rdo;

&ldo;小莉反正是闆闆的，……&rdo;九莉只聽見這一句，嚇了一跳。她怎麼會跑到她母親夢裡去了？好像誤入禁地。

再聽下去，還是聽不進去。大概是說這夢很奇怪，一切都有點異樣。

怎麼忽然改口叫她的小名了？因為&ldo;九莉&r