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&ldo;法壇分水上與陸地兩部分，所以也叫水陸道場。水上和陸上同樣的排場。在放焰口以前要做個法事，叫燒樓庫。並排五個樓，中間是主樓和旁邊四座小樓聯綴在一起，裡面盛上好多的金銀財寶，都是金銀紙做的紙錠。在水邊路口焚燒，這是給鬼放賑，讓他們當盤纏（路上的零花錢），好安心上路。

&ldo;放焰口是個高潮，鼓鈸齊鳴，佛號喧天，三教齊心，共同超度，是最大的法力，也是最大的慈悲。在放焰口的同時，也要燒法船了。所謂法船，是一個大的像船形的紙糊的樓房，裡面容納好多的東西，有各廟供獻的祭品（都是紙糊的，只有有名的幾個廟能有資格做），有各王府送來的錢箔，有宣佛號、唸咒語、誦天王經之類經紙，更多是紙錢。此外，有私人的慰問品。這是人和鬼臨歧分別的一種哀思，鬼又要和親人告別了。慎終追遠是中國人思念祖先的淳厚感情，在這裡流露得最充分。人們都默唸著，流著淚，暗暗呼喚著自己的親人，希望自己的慰問品能送到親人手裡。

&ldo;一切都安置好了‐‐鬼吃飽了，路費有了，帶上了公家和私人的慰問品。渡口上的荷花船早已準備妥當，引航的照明燈也都點燃了，地獄裡又大放光明，大鬼小鬼乘這大好的時機要託生彼世了。最後用鞭炮相送，放盒子（上好的一種焰火），燒葡萄架（一種複雜的什錦盒子焰火，能延續燒幾十分鐘），用人間最隆重的祝禮，祝他們一路順風。給鬼的安排有多麼周到啊！

&ldo;讓他們愉愉快快地走，免得在人世間惹是生非。這大概就是中元節作法事的目的吧！這就叫‐‐有錢能買鬼推磨。老太后是深明這個道理的。

&ldo;老太后高高地坐在聽鸝館的涼臺上。這是夏天經常臨幸的地方，一來涼慡有風，沒有蚊子；二來皓月當空，放眼四望，能看到作法事的一切舉動。節日的晚膳也擺在這裡。七月十五日是熱的季節。吃的多是水晶的東西，水晶雞脯，水晶肚，南糟鵪鶉，冰糖鴨子，一面吃一面聽著和尚道士們誦經的聲音。等到和尚道士們繞著法壇念經放鬼的時刻，老太后也雙手合十，微閉二目，抬頭又望見西南湖邊上一片火紅，湖面漂浮著荷花燈，繁星似的閃爍著，心裡可能充滿無限的安慰。從此，雨過天晴，一天雲霧散，好像中元節驅散了心底裡的一切陰影，老太后又心安理得地放心做她的一切了。&rdo;

正是：朵朵金蓮放滿河，焚船燒庫吟彌陀，夜闌縱目聽鸝館，狐火驚飛鬼火多。

過去齊宣王對孟夫子說過：&ldo;他人有心，予忖度之。&rdo;說白了叫&ldo;別人的心事，讓我給猜著了&rdo;。我們不妨猜猜老太后的心事。讀歷史不也會常常由此及彼地聯想嗎？文墨話叫&ldo;以古準今&rdo;。中國第一個太后專權的要算是呂后了。呂氏害死了趙王如意，又肢解了趙王的母親戚夫人，歷史上稱為最殘忍的&ldo;人彘&rdo;！最後趙王的陰魂又祟殺了呂后。堂堂的《史記&iddot;呂太后本紀》裡明明白白地記載：三月中旬，呂氏外出，參加一個除災去邪的儀式，回來走在名叫軹道的地方，忽然看見一個形如黑狗的東西，鑽進了自己的胳肢窩底下，忽然就不見了。請人占卜這件事，說是趙王如意在作祟，從這以後呂后的腋下就疼痛起來……七月中旬病勢嚴重，八月一日（《史記》記為七月三十日）就死了。這是多麼嚇人的事呀。在劉邦死後十五年裡，呂氏大權在握，耍盡了威風，結果還不免被鬼弄死。這樣的宮廷大事，老太后不會不知道的，尤其是第一個太后專權的結局。老太后害死的人並不下於呂后。前車之鑑，想想自己晚年的結果，也不能不感到心驚肉跳。這或許就是老太后實權在握，不怕人而怕鬼的原因