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胡斐這一跤倒在地下，再也動彈不得，可是神智卻極清明，只覺右手手背上一陣麻，一陣癢，越來越厲害，驚問：「我也中了那三大劇毒麼？」

程靈素撲在他身上，淚水如珍珠斷線般順著面頰流下，撲簌簌地滴在胡斐衣上，緩緩點了點頭。胡斐見此情景，不禁涼了半截，暗想：「她這般難過，我身上所中劇毒，定然無法救治了。」霎時之間，心頭湧上了許多往事：商家堡和趙半山結拜、佛山北帝廟中的慘劇、瀟湘道上結識袁紫衣、洞庭湖畔相遇程靈素，以及掌門人大會、紅花會群雄、石萬嗔……這一切都過去了，過去了……

他只覺全身漸漸僵硬，手指和腳恥寒冷徹骨，說道：「二妹，生死有命，你不必難過。只可惜你一個人孤苦伶仃，大哥再也不能照料你了。那金面佛苗人鳳雖是我的殺父之仇，但他慷慨豪邁，實是個鐵錚錚的好漢子。我……我死之後，你去投奔他吧，要不然……」說到這裡，舌頭大了起來，言語模糊不清，終於再也說不出來了。

程靈素跪在他身旁，低聲道：「大哥，你別害怕，你雖中三種劇毒，但我有解救之法。你不會動彈，不會說話，那是服了那顆麻藥藥丸的緣故。」胡斐聽了大喜，眼睛登時發亮。

程靈素取出一枚金針，刺破他右手手背上的血管，將口就上，用力吮吸。胡斐大吃一驚，心想：「毒血吸人你口，不是連你也沾上了劇毒麼？」可是四肢寒氣逐步上移，全身再也不聽使喚，哪裡掙扎得了。

程靈素吸一口毒血，便吐在地下，若是尋常毒藥，她可以用手指按接，從空心金針中吸出毒質，便如替苗人鳳治眼一般，但碧蠶毒盛、鶴頂紅、孔雀膽三大劇毒入體，又豈是此法所能奏效？她直吸了四十多口，眼見吸出來的血液已全呈鮮紅之色，這才放心，吁了一口長氣，柔聲道：「大哥，你和我都很可憐。你心裡喜歡袁姑娘，哪知道她卻出家做了尼姑……我……我心裡……」

她慢慢站起身來，柔情無限地瞧著胡斐，從藥囊中取出兩種藥粉，替他敷在手背，又取出一粒黃色藥丸，塞在他口中，低低地道：「我師父說中了這三種劇毒，無藥可治，因為他只道世上沒一個醫生，肯不要自己的性命來救活病人。大哥，他決計想不到我……我會待你這樣……」

胡斐只想張口大叫：「我不要你這樣，不要你這樣！」但除了眼光中流露出反對的神色之外，委實無法示意。

程靈素開啟包裹，取出圓性送給她的那隻玉鳳，悽然瞧了一會兒，用一塊手帕包了，放入胡斐懷裡。再取出一枝蠟燭，插在神像前的燭臺上，一轉念間，從包中另取一枝燭身較細的蠟燭，拗去半截，晃火折點燃了，放在後院天井中，讓蠟燭燒了一會兒，再取回來放在燭臺旁，另取一枝新燭插上燭臺。她又從懷裡取出一顆黃色藥丸，餵在胡斐嘴裡。

胡斐瞧著她這般細心佈置，不知是何用意，只聽她道：「大哥，有一件事我本來不想跟你說，以免惹起你傷心。現下咱們要分手了，不得不說。在掌門人大會之中，我那狠毒的師叔和田歸農相遇之時，你可瞧出溪曉來麼？他二人是早就相識的。田歸農用來毒瞎苗大俠眼睛的斷腸草，定是石萬嗔給的。你爹爹所以中毒，刀上毒藥多半也是石萬嗔配製的。」胡斐登時心中雪亮，只想大叫：「不錯！」

程靈素道：「你爹爹媽媽去世之時，我尚未出生，我那幾個師兄師姊，也年紀尚小，未曾投師學藝。那時候當世擅於用毒之人，只先師和石萬嗔二人。苗大俠疑心毒藥是我師父給的，因之跟他失和動手，我師父既然說不是，當然不是了。我雖疑心這個師叔，可是並無佐證，本來想慢慢查明白了，如果是他，再設法為你報仇。今日事已如此，不管怎樣，總之是要殺了他……」說到這裡，體內毒性發作，身子搖晃了幾下，摔在胡斐身邊。

胡斐見她