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程箐想，以前這個阿蘿怕是內向得很，不吭聲，內向就內向吧，正巧自已是越遇事越冷靜的性格，沒有大叫大嚷，否則連這個美貌娘都沒了，六歲還不得餓死？餓死事小，失節事大，要給人拐了什麼弄進青樓，自已還不得尋死去？

程箐抬頭看了看七夫人，她臉色已恢復正常，似乎沒有覺察到阿蘿的不對勁。程箐想，既然莫明其妙把自已弄到這裡，冥冥中自有天意吧。也是阿蘿才六歲，要是再大點，難不成真要去裝失憶麼？

回去的路上，程箐開始慢慢打量四周，這家肯定是大戶人家，地盤挺大的。那個爹治家一定很嚴，遇著的僕從見了七夫人和她就行禮，眼皮都不敢多抬。到底是投身有錢人家好呢還是窮人家好？程箐想，還是有錢人家吧，古代的老百姓怎麼死的都不知道，還吃不飽穿不曖，苛捐雜稅一籮筐，要遇上個惡霸地主，或遇著饑荒災年的，弄不好插根草就賣了。有錢人家雖說有陰謀有鬥爭，好歹自已也有一雙當官的父母，聽到的見到的明裡暗裡的官場爭鬥，人際交往的複雜多了去了。估計那朝那代都差不多。斗的是人心罷了。

當下牽定七夫人的手，回家！

第３章

回到棠園。七夫人對著天井裡怒放的海棠幽幽嘆了口氣。叫張媽搬了張椅子在迴廊裡坐著，把程箐抱在懷裡說：“三兒，你對娘真好。一直以為你冷性子，說話少，和娘一年到頭都說不上幾句話，也不願學詩文，沒想到孃的苦處你都記在了心裡。這家裡，娘只得你一個親人，你爹他已有一年多沒進這園子了。只是這詩苦情傷心又帶著倔強，你六歲就能發此感嘆，也不知道是好是壞啊。”

程箐想，六歲孩子那這麼能幹，正想補救兩句，聽到七夫人聲音又轉得憤恨：“那幾個人卻還是不放心，老拿你不會琴棋書畫做文章，娘今天可真是擔心，那板子怕是要落在你身上了，又護不得你。李家的女兒如是沒用，不能幫助你爹，還不如小玉來得值錢！也真是我的女兒，怎麼會不懂詩文呢！”

程箐見七夫人並無絲毫懷疑，就懶得解釋。這時她已有些習慣七夫人的懷抱，香香的，軟軟的，象極了小時候媽媽的懷。她窩在七會人懷裡開口問：“能不能告訴阿蘿，要幫，那個爹做什麼？李家的女兒為什麼一定要精於琴棋書畫？”

話一出口程箐有些後悔，萬一七夫人平時早告訴給了阿蘿，會不會驚詫。七夫人慢慢說：“三兒，你還小，大一點娘再告訴你吧！”

程箐著急，她急於想了解這是個什麼世界，她腦袋裡還混亂著，一起床就莫名其妙變成了個小孩子，還見了亂七八糟的一堆人，提心吊膽了老半天，不說怎麼行？程箐聽到自已發出一個嬌嫩的聲音：“早知道比晚知道好啊，說不定以後阿蘿就改了性子，勤力學習，免得三月後被打板子！”說完又嘆，這聲音，真不習慣！

七夫人嘆了口氣說：“李家為得一個兒子，先後娶了七個，沒想到娘最後進門，也生了個女兒。你爹是寧國右相，眼見無後，就想把三個女兒嫁入王室，以鞏固權勢。他怎能不嚴苛女兒？他所有的希望都放在女兒攀龍附鳳上了。大夫人出身顯赫，如若不是沒有生養，那會容得老爺一娶再娶，娘，不過是李家娶來生養的工具而已。”

七夫人低頭對程箐溫柔一笑：“娘倒是沒有希望三兒要出人頭地，就怕你不長進惹怒了你爹，連求一溫飽都不得。你象極了娘幼時的性子，任性倔強得很，老是為難張媽和小玉，功課總不放在心上，娘不忍責備你，可是三兒啊，這世道總是女子吃虧，你要是不嫁個好人家，以後苦日子就長了。”說著竟流下兩行清淚