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&ldo;地平線被掩蓋著，我擔心今天夜晚不像我們希望的那樣順利。&rdo;

&ldo;是的，&rdo;約翰閣下說道，&ldo;大雲團明顯地上來了，還伴隨著涼風，雲很快就會佔據天空。&rdo;

&ldo;是一場新的暴風雨在醞釀嗎？&rdo;上校問。

&ldo;我們正處於熱帶地區，這是令人擔心的，我認為今天晚上的觀測只能碰運氣了。&rdo;艾默裡回答道。

&ldo;您認為呢？莫庫姆。&rdo;埃弗雷特上校問。

布希曼人仔細地觀察著北方，雲團的範圍被劃定在一個長長的曲線內，界限如此清晰，就像是用圓規劃出來的。它在地平線上劃出的發展區域有3-4英里。這團微黑的雲像一團煙霧，呈現出令布希曼人吃驚的奇特外觀。有時，太陽的餘輝以淡紅的反射光照亮了雲團，然而這種反射更像硬團而不是氣團形成的。

&ldo;奇怪的雲！&rdo;莫庫姆說道，沒有進一步解釋。

幾分鐘後，一個布希曼人跑來告訴莫庫姆，馬、牛和別的牲畜顯得煩躁不安，在草地跑來跑去，不願進營地的圍牆。

&ldo;好吧，那就讓它們在外頭過夜。&rdo;莫庫姆答道。

&ldo;可是還有野獸呢？&rdo;

&ldo;哎呀！野獸馬上就會忙得顧不上注意它們了！&rdo;

土著人回去了。埃弗雷特上校過去請莫庫姆解釋一下這奇怪的回答。但是莫庫姆站在幾步之外，完全沉浸於對這種現象的沉思中，他顯然是在揣想其性質。

雲團迅速過來了，人們可以看出它有多低，它距地面的高度肯定不超過幾百法尺。在涼風的呼哨聲中，混雜著一種&ldo;可怕的微響&rdo;，如果這兩個詞可以放在一起使用的話，這種微響好像是從雲團中發出來的。

這時，在雲團的上部，一大群黑點出現在蒼白的天邊。這些點上下飛舞著，鑽進黑色的雲團中，馬上又退出來。可以看出它們有成千上萬隻。

&ldo;哎，這些黑點是什麼？&rdo;約翰閣下問。

&ldo;是鳥。&rdo;布希曼人答道，&ldo;這是些禿鷲、鷹、隼。它們隨著這團雲遠道而來，只有當雲消失了或分散開來，它們才會放棄。&rdo;

&ldo;那這團雲呢？&rdo;

&ldo;這不是雲。&rdo;莫庫姆把手指向已經侵佔了1/4天空的黑團，&ldo;這是一團活雲，一團蝗蟲雲。&rdo;

獵人沒有弄錯。歐洲人將會看到一次可怕的、不幸的卻經常發生的蝗蟲入侵，它們能在一夜之間將一個豐饒的地區變成一個孤零零的乾燥地帶。就這樣來到的上百萬隻蝗蟲，屬於飛蝗類，即博物學家指的&ldo;格利裡&iddot;德瓦斯塔託利&rdo;，一些旅行家難道沒有見到過這種在4法尺的高處覆蓋了長50英里範圍的蝗蟲嗎？

&ldo;是的，&rdo;布希曼人又說道，&ldo;這團活雲對於莊稼來說是個可怕的災難，但願它們就呆在天上，別來危及我們！&rdo;；&ldo;可是我們在這裡什麼都沒有，&rdo;埃弗雷特上校說道，&ldo;既沒有播種的田地，也沒有屬幹我們的草場！我們對這些昆蟲害怕什麼？&rdo;

&ldo;沒什麼可怕的，如果它們只是從我們頭頂上經過的話，&rdo;布希曼人答道，&ldo;但如果它們向我們要經過的地區俯衝下來，樹木的樹葉全無，草地寸草不留。您忘了，上校，即使我們的食物是有保證的，但是馬、牛、騾子的食物就不復存在了，在這片被毀壞的草場中，它們會變成啥樣子呢？&rdo;