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小五：「叔侄關係。估摸著因為齊大統領的關係，這兒的百姓都稱他為小齊將軍。」

蕭西：「此人如何？」

「即便沒有齊大統領這層關係，小齊將軍也是一等一的好兒郎。」小五雙眸一亮，掰著五指如數家珍，「家世好，形貌佳，待人親切有禮。長洲城有閨女的人家沒有不想把女兒嫁給他的。對了，他就住宋姑娘鄰裡。」

蕭西輕一挑眉，眼裡風過無痕：「守在縣衙外頭，替她開口那個就是這位名聲赫赫的小齊將軍？」

「正是。」

少頃，小五驟然抬頭望著門口。

只不多時，輕嫚的腳步聲由遠及近，直至門前。

「公子——」

是輕輕柔柔，隱含怯意的女子聲音。小五站定在蕭西身後，朝門口喊了句：「進——」

房門徐徐開啟，一道婀娜倩影款款折進門內。

「鶯鶯見過公子。」

門口女子眸光如水，正沖他二人盈盈斂袂福身。鶯鶯姑娘人如其名，一身鵝黃翩躚及地，身姿柔軟嬌媚，眉眼含羞帶怯，開口言談猶如糖水清甜。

「此』離』非彼』梨』……民女……是』彼黍離離』之』離』……」

蕭西的腦海中驀然響起另一個聲音，不似耳畔鶯語甜糯，不帶攀附奉迎之意，如空谷清泉，清悅自芳。

滿園春意，只不及空谷幽蘭色。

「爺？」

蕭西徐徐收神，垂眼看向欠身之人。

「鶯鶯姑娘。」

「是。」鶯鶯美目顧盼，抬眼便見一雙眸底清寒的多情目。

「昨夜可見過宋離姑娘？」

鶯鶯神色一頓，滿臉笑意倏隱，惶惶自眸底一閃即逝。

她斂下顧盼的雙目，十指青蔥緊攥著纖薄的絲帕，沖他輕輕一頷首：「昨夜……見過的。」

蕭西將她神色變化盡收眼底，眸色略有些沉：「什麼時辰？」

鶯鶯朱唇輕抿，稍作思忖：「亥時一刻。」

「在何處相見？」

「前門熱鬧，宋姑娘約在後門短巷。」

「巷中可有明火？」

「宋姑娘帶了燈籠。」

蕭西稍作停頓：「宋姑娘來時身穿何衣，可有配飾？」

「霧藍色長裙，頭戴水蓮簪花。」

蕭西的眼前出現前一日晚間驚鴻一瞥的霧藍色身影。

月色昏沉，他不曾瞧見宋離鬢邊簪花。

桃李吐芳，萬蕊爭春，小女兒家戴花別釵都屬尋常，只是水蓮花本輕，愛蓮之女子並不多見。

「宋姑娘送了什麼藥過來？」

「女子補氣之用。」

「她是左手提的藥？」

「右手。」

蕭西驀然抬眼，唇邊勾出一抹微不可查的笑意。

風過了無痕，房中一時只剩燭影輕搖。

鶯鶯輕凝著眉心，靜靜盯著自己的十指，因這突如其來的寂靜，眸底洩出一絲不安。

待她第三次抬眼看來，蕭西才慢條斯理整了整自己並不凌亂的衣袖，緩緩開口：「鶯鶯姑娘，昨日晚間 你的衣服是何色？」

鶯鶯慌忙收回視線，十指重又交疊到一處，面露遲疑道：「桃紅。」

蕭西收攏衣袖，輕斜了她一眼。

「可有戴簪？」

鶯鶯的唇重又抿緊，指尖微微一動：「一支玉釵，名燕歸來。」

蕭西側過頭看她，眸底仍舊清冷，唇邊卻帶著笑。

鶯鶯手指微微一曲，眼裡露出不明所以。

小五睨看著她，面色怫然：「鶯鶯姑娘，你連自己所穿衣物都要思忖再三，怎的宋姑娘的衣飾卻倒背