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「大哥是不是想問我今日為何晚歸？別提了，我今日遇見了一幫蒙古的散兵遊勇，耽擱了會兒工夫，」裴璣滿面愧色，嘆氣道，「累得大哥帶傷出來尋我，我心裡著實愧怍不已。不過——」他復又笑道，「何隨到的時候正好抓住了一個蒙古兵，我正打算鞫問，看能不能審出什麼來。」

裴琰聞言色變，面上青白交錯，袖中雙拳漸漸籠攥。

裴璣往裴琰手臂上重重一拍，豪氣道：「大哥放心，我一定幫大哥出這口氣！絕不讓大哥白白受累！」

他那一下不偏不倚，正拍在裴琰衣袖下的傷口上，裴琰疼得整張臉都扭曲了，立等惱道：「你是……」

他想說你是故意的，然而裴璣根本不給他說話的機會，立馬正色介面道：「我是你弟弟，為你分憂也是理該的，大哥不必謝我，千萬莫要見外，否則我心裡會過意不去的。」

裴璣一臉慨然之色，語氣也十分真誠，看得楚明昭都感到真假難辨。

裴琰氣得鼻子都歪了，卻是漲紅著臉再說不出一句話來。

裴弈揮退眾人，將裴璣單獨領到偏殿。

待到殿門一合上，裴璣便笑吟吟地道：「父王看到了沒，大哥還是老樣子。既然大哥這麼想在父王面前露臉兒，那便成全他好了。郭次妃也沒盼著我好，她方才那些虛情假意，父王不會瞧不出來吧？」

裴弈緘默迂久，忽然不知道說什麼。

阿璣昨日與他商討對敵之策時便跟他打過了招呼，說今日可能有一齣好戲。他一直認為長子對次子的敵意已在慢慢淡化，卻不想他似乎不過是在自欺欺人。

他跟楚圭一樣子嗣寥落，膝下只這麼兩個兒子，自然想讓他們兄弟齊心。然而他如今卻有些無力。

兩個兒子的資質與能力懸殊，他心內自然有所偏向。他實則想讓長子守城讓次子隨他出徵，一來阿璣是他的得力臂膀，二來他想讓阿璣積累戰功與威望，以為他將來坐上皇儲之位鋪路。

但阿璣並不肯答應。他頭先只以為阿璣不過是在賭氣，但後來倒是漸漸想通了個中關竅，心裡感嘆他這小兒子真是被瞿先生教成了人精。

那麼琰哥兒也不能隨他出徵。一個將來註定無法繼位的兒子戰功太高，後患無窮。

裴弈長嘆一聲，卻是說起了另一樁事：「那日比試時，你大哥雖過分了些，但想來也沒真想對你不利，我也已然訓斥過他了，阿璣不要記怪。目下正是需要勠力同心的時候，你們可莫要生出兄弟鬩牆的亂子。」

裴璣已然聽出了父親的決定，笑了一笑：「只要大哥與郭次妃不來犯我與我身邊的人，那就自然能相安無事。」

裴弈負手思量片時，緩緩道：「我讓琰哥兒與你一道留下來守城，我手底下那些人想也勉強夠了，不必再添上一個琰哥兒。」

裴璣心道果然，眸光微動，垂首應是。

裴弈又與他敘了一回話，直到典膳所的典膳來稟說晚膳備好了才讓他下去。

晚夕，楚明昭坐到床上反覆思量今日之事，漸漸蹙起了眉。裴璣進來時正瞧見她懷裡抱著個鼓囊囊的大迎枕，側著腦袋趴在迎枕上不知在想什麼。

他坐到床邊時，她扭頭看過來：「我想問夫君一個問題。」她見他直盯著她看，不禁困惑地摸了摸自己的臉，「我臉上有東西？」

裴璣傾身湊近道：「我都坐到你跟前了，你為什麼還抱著枕頭卻不過來抱我？我都要吃醋了。」

楚明昭撇嘴，手上摟枕頭摟得更緊：「好吧，那你就吃著醋回答我的問題——你今日帶我出去是為了引蛇出洞麼？」

「當然不是，」裴璣伸手連人帶枕頭撈到懷裡，「我就想帶你出來轉轉而已，只是我也想到了大哥會藉此做文章而已。其實我今日帶了伏兵，以資不時