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除了這小小的奢望，寫小說本身，還能帶來許多難以名狀的快樂，其一就是你可以如造物主般，恣情地創造一個獨特的世界。但寫小說又常常痛苦的，比如這個世界中人物的命運，往往不能由你決定。

小時最喜歡《項羽本紀》，看到動情處，每每悲喜填膺，熱淚盈眶，拍案不能語，立志將來一定要寫一個項羽般的蓋世英雄，完敗劉邦之流的奸雄無賴，一統四海，造福萬民。故而寫《搜神》、《蠻荒》時，特意將蚩尤塑造成了項羽式的人物。但當我設定所有人物、擬好大綱的時候，就知道縱然是我，也無法改變他項羽式的宿命。

象他這樣的人，歷史上通常只有兩種結局。勝了，淪為暴君，而後被推翻滅亡；敗了，成為英雄，從此被千秋傳頌。所幸他失敗的機率遠遠大於勝利，所以註定了只能做讓人扼腕而敬慕的悲劇英雄。

而拓拔野則是我根據中國歷代文人的理想，以及傳說那無所不能的軒轅黃帝的形象，所能勾畫出的最典型、又最另類的帝王。他正直、善良、坦蕩、睿智，充滿了吸引追隨者的魅力，為了大義甘願犧牲小我。

然而這樣性格的人，註定不會以自我為中心，獨斷專行，無所不用其極；在真實歷史爾虞我詐的政治鬥爭中，也幾乎不可能成為最終的統治者。所以故事的結尾，他也只能稟其本性，完成大業後飄然遠引，而將天下交付給更堅韌果決、聰睿專斷的嫘女經營。至少在彼時彼刻，蜃樓城的夢想已經基本實現了。

拓拔野與蚩尤的故事，也於此全部終結。

寫作過程中，常常有讀者問我，我最喜歡的筆下人物是誰？我喜歡的人物很多，除了兩位主人公，比如龍女、姑射、晏紫蘇、流沙仙子、纖纖、科汗淮、青帝、六侯爺、赤松子……等等。他們都有若干我所喜歡的真、善、美的品質。

自然，這些人物或多或少也都有各自的缺點，這些缺點，只是為了更加真實、豐滿地塑造人物，大家大可不必連帶著一併喜歡。

比如我歌頌龍女、晏紫蘇對愛情的忠貞不渝，但可不希望有人喜歡她們自暴自棄後的放蕩沉淪，或者自私自利的殺人狠辣。我讚賞六侯爺、赤松子豪爽重義、對朋友肝膽相照，可不希望有人喜歡他們風流放浪，乃至無意間所犯下的亂倫罪孽……

如果你除了以上角色，還喜歡書中的其他人物，敬請關注未來的《蠻荒》第三部與系列外傳。第三部所講述的，將是拓拔野、蚩尤的後人與流沙仙子等人的故事。《蠻荒》系列外傳中，大家還可以看到更多大荒英雄的傳奇，比如少年神農，比如共工，比如旱魃，比如精衛。

最後，我要借著謝幕的機會，感謝我太太蕾依麗雅。沒有你就沒有《蠻荒》三部曲，這部書應該獻給你。

感謝《今古傳奇·奇幻》雜誌的所有編輯，尤其熊嵩與楊嚴，如果不是你們的識見、決斷和勇氣，《蠻荒》系列不會在雜誌上連載五年之久，創下國內期刊奇蹟似的連載記錄。特別感謝楊嚴百折不饒、無孔不入的催稿毅力，讓我沒有鬆懈和偷懶之機。

此外，還要感謝起點，為《蠻荒記》的網路連載提供的良好平臺。感謝錢麗娜女士與孔毅先生，對《搜神記》簡體版的問世所作的努力與幫助。感謝杭州九越的陸雲山先生，將《搜神記》拍攝成了52集的電視動畫劇集。感謝所有給過我建議和幫助、卻無法一一道出的朋友們。

當然，最要感謝的還是所有支援我、喜歡我的讀者們，是你們七年來一路相守，給了我莫大的支援和動力。我惟有拿出更好更用心的作品，以作回報。

樹下野狐

2008年4月21日

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