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中原中也敏銳地察覺到千里的情緒發生了微妙的轉變，他按了按帽簷，沒入陰影中的藍眼睛閃過一絲不甚明顯的笑意。

「恭喜。」

千里微微抬頭，飄忽的視線始終不曾在中原中也的臉上停留。「……謝謝。」

「你認識519號包廂的寶石商？」中原中也並沒有漏掉對方無意間透露出的資訊，篤定的語氣充分表明了千里對自身的判斷十分自信。

眾所周知商人重利，但拍出十八億天價的星光藍寶石一定有其獨到之處。名為jewelry tranr的珠寶店他從部下口中聽過好幾次，據說每個人都能在那家店裡找到最適合自己的寶石。半小時前又與應邀而來的店長有過一面之緣，因此收穫了一張製作精美的名片。

理察·拉納辛哈·多瓦爾皮亞，金髮碧眼的男人絕非一個普通的寶石商。

以此為前提進行推測，放棄競價的理由不僅僅與金錢有關。

中原中也的詢問讓千里呼吸一滯，稍微鬆懈下來的精神再次緊繃。沉默會顯得很可疑，該慶幸的是他每次光顧jewelry tranr都使用了另一個人的名字。

「認識，首領是他的客戶之一。」說完他又委婉地補充了一句。「漂亮的髮飾與洋裙……」

抱歉，愛麗絲。

森鷗外對人形異能的寵愛有目共睹，不明內情的組織成員已經預設金髮藍眼的幼女是他們首領的親生女兒。

聽完千里的解釋，中原中也頓時瞭然。擔任近衛不僅要負責保護首領的人身安全，同時還必須完成一系列交代下來的日常瑣事。

就在這時，有節奏的敲門聲傳至室內，坐在沙發上的兩人循聲望去。

「不好意思，打擾了，我是主辦方派來的工作人員。」

千里立刻起身朝房門走去，他從外衣口袋裡拿出一張薄薄的卡片，旋即將門拉開一道小於兩公分的縫隙。

等候在門外的年輕女性顯然不是第一次接待如此古怪的客人，刷卡、簽字、拍品交接，整個過程堪位元工接頭，她能看到的只有對方戴著黑色手套的左手。

旁觀了這一幕的中原中也默默扶額，還真是一如既往的謹慎。

腳步聲漸行漸遠，千里把門關好坐回原位。捨棄掉絲絨盒的星光藍寶石被他貼身放好，105克拉的那枚將在明年五月送去jewelry tranr。

按照以往的慣例，拍賣會全程展示的商品不會超過二十件。到目前為止一共有五件結束了競拍，中原中也此次的目標正好在第六輪。

被放大數十倍的畫框驀地出現在大廳上空，緊繃的畫布牢牢固定其上。它一經出現便引起了眾人的躁動不安，包廂內的客人紛紛停下了與同伴之間的交談。

藍得發黑的夜幕沒有月亮，也見不到一顆星星，陰冷暗沉的色調化作一股來勢洶洶的激流席捲了整個畫面。茫茫夜幕之下有一片人骨堆積而成的荒地，白森森的骨頭緊密地交疊在一起。『他』的脛骨接在了『她』的大腿上，『她』的頭骨壓在了『她』的胸腔，指骨與趾骨彼此糾纏，毫無規律可言。

在畫布的邊緣處畫家給出了骨林形成的理由，那是一灘用最濃鬱、最冰冷也是最憤怒的黑色渲染出來的黑泥。它以一種狂暴而危險的姿態包圍了這片荒地，旋轉、扭曲、躍動，好似活物一般一口一口吞噬周遭的一切。

千里出神地凝望著這副風格詭異的油畫，右手無意間按在了村雨的刀柄上。他失態的理由只有一個，白骨叢中生長著一株花瓣墜著血珠的卡薩布蘭卡。它的旁邊還有另一株同樣屬於百合科的植物，但花瓣的顏色比較特殊。其中五片使用了與『侵略者』如出一轍的黑，僅剩的第六片也遭到了汙染。

死亡與絕望，這是千里透過這幅