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『太好了，你有他的聯絡方式嗎？請務必幫忙轉達我的請求！』

『啊，交給我吧。』

『非常感謝，等事情結束我會帶上好酒上門拜訪！』

次日，『桔梗』住進了兩位接到委託前來的除妖師，其中一個青年是他妻女非常喜歡的人氣演員名取週一。

杉本信介：……哪裡不太對。

夜色漸深，星河之下竹影幢幢。

與『紫/陽花』的佈局略有不同，『桔梗』的溫泉浴池修建在陽臺的右側。乳白色的大理石鋪滿池底，池壁貼有暗紫色瓷磚。它的形狀是不規則的五角形，好似一朵迎風綻放的桔梗。

坐在藤椅上的的場靜司掃了眼兩米開外的浴池，五盞方形紙罩座燈分別放置於花瓣的一角。杏黃色的光線灑落池內，水霧繚繞間幾道若隱若現的墨痕宛如蝌蚪般盤旋遊走。他端起茶杯抿了一口，隨即又放回一旁的圓桌。

「今天是第三天了，要打個賭嗎？」

「不。」名取週一摘下眼鏡按了按眉心，寄宿在他體表的壁虎狀妖怪老老實實趴在了脖頸處。

自從他們入住後作祟的妖物彷彿從未出現過，根據殘留的氣息可以推斷溫泉浴池是那東西形成的源頭。問題的關鍵在於只要它一直躲著不現身，提前準備好的封印之陣就毫無作用。為了引蛇出洞，旅館在兩天前恢復了正常營業。

莫非是感知到兩人的靈力？

名取週一重新將眼鏡戴好，暗紅色的瞳孔流露出少許凝重。今晚是滿月，它的力量會在短時間內達到巔峰。

「我明天要去沖繩拍一個廣告。」

「是嗎，其實你沒必要跟過來。」的場靜司雙手交疊，一襲做工考究的深色和服襯得他面板愈發蒼白。

名取週一沉默著沒有接話，數日前在除妖人集會上他無意間聽到了的場靜司跟助理的交談。按照對方的一貫作風，這次的委託也必然會以『將妖怪消滅』為終結。

此時距離零點還有七分鐘，一個渾身漆黑、臉部戴著白色面具的式神出現在的場靜司身後。它擁有近似人類的四肢，比例卻十分詭異——軀幹佔據了整體的三分之二，腰部以下不足半米。軟泥般的手臂拖到了地面，腳下沒有影子。

「對妖怪心軟只會害了你。」

名取週一側頭看去，視線掠過青年被符咒遮住的右眼。兩人雖是故交，但理念和處事方法不同導致他們走上了不同的道路。「驅除沒有作惡的妖怪，這種事——」

「天真。」的場靜司打斷了他的話，露在外面的左眼透著幾分與生俱來的涼薄。「以你的能力應該察覺到了吧，這幾天房間內滋生的暴虐、怨恨還有即將失控的瘋狂。之所以前些日子沒襲擊人類，是因為它在等。更何況，滿月之夜遇到了四樓的那位。對新生的妖物來說，他的血肉有著致命的吸引力。」

「我會封印它。」名取週一直言不諱地道，即使隔著一層鏡片他的目光仍然極具穿透力。

的場靜司笑了笑，拿起放置在椅側的油紙傘。「那我就拭目以待了。」

剪成人形的小紙片無火自燃，憑空生成的幽藍火苗一閃即逝。短短半秒的時間，昭示著不詳的紙片連丁點灰燼都沒有留下。

究竟是誰？

千里戴好面具跟手套，緩步走到窗前。透過竹製窗楞向外看，這座旅館彷彿同外界隔著一層透明的薄膜。

左前方凸出牆體的陽臺亮著幾盞暖色調的紙燈，朦朧的光線照亮了周遭方寸空間。不遠處黑黢黢的竹林與黑暗徹底融為一體，安靜得像座麻木不仁的墳冢。

千里眉心微蹙，數分鐘前他的感知範圍內闖進一個散發著陰冷氣息的不明物。雖然看不見對方的形體，但那令人毛骨悚然的惡意是真實存在的。刀刃觸及的地方