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‐‐大概是伏見副探長所說的那位男人!

若狹刑事輕踩對面慄山刑事的鞋尖做暗號。慄山刑事輕輕頷首。

男人環視店內一圈後，坐在櫃檯前，對老闆低聲說話。

兩位刑事聽不見聲音。

老闆點了兩、三下頭，拿起櫃檯上的電話話筒，開始撥號。感覺上似是瘦削男人指示其與誰聯絡。

兩人就這樣未再交談。男人低頭閱讀雜誌，邊啜著咖啡。老闆則站在煮咖啡器前，茫然望向店門。

咖啡店內，憂鬱的時間靜靜流逝。

忽然，店門開了。瞬間，四個人的視線全部集中在進來的男人臉上。

男人舉起單手，向櫃檯前的男人打過招呼後，望著店內。但是，兩位刑事這時已經又若無其事的低頭看著報紙了。

瞥了一眼進來的男人側臉，若狹刑事注意到對方下顎處有傷疤，腦海里立刻牢記住其瘦削身材、年約四十歲、下顎有傷疤的印象。

兩位刑事雖然未抬頭，卻能感覺到那兩位男人並肩坐在櫃檯前竊聲交談。

約摸二十分鐘後，若狹刑事忽然站起來，於是，慄山刑事也站起。他們是判斷，與其一直留在店內，還不如到外面聯絡負責監視的同伴，以望遠鏡頭拍攝兩位男人，才能更快查明其身份。

&ldo;這傢伙我認識。&rdo;見到遞過來的兩張照片之一，伏見說。&ldo;下顎有傷疤的是田沼，表面上經營田沼不動產公司，事實上卻是仰賴金子組鼻息的炒地皮業者，據說建造三好百貨公司時，他也在背後出過不少力。&rdo;

&ldo;炒地皮商人為何會和這次事件有關?&rdo;田倉一課長問。

&ldo;這……在目前還不知道有什麼樣的關係，不過，確實是和三好百貨公司有關聯……問題是，有誰知道另外這位叼著香菸的男人嗎?&rdo;

伏見讓會議室的刑事們看另一張照片。

&ldo;這男人……&rdo;秩父中央警局的木下刑事站起身來。&ldo;姓坪井，應該是在市內經營徵信公司。&rdo;

&ldo;徵信公司?&rdo;

&ldo;譬如，調查結婚物件的家世、調查婚外情之類。&rdo;

伏見起身，走近田倉一課長。&ldo;這位坪井曾向酒店老闆娘探聽淺田清子的事，所以，他或許是受田沼所託、正在調查事件。&rdo;

&ldo;正在調查事件?為什麼?&rdo;抬頭望著眼前如一座小山般的伏見，田倉一課長問。

&ldo;或許有誰想要比我們先找到兇手也未可知……&rdo;伏見眯著眼，沉吟不語。他的臉孔微紅，彷彿路旁圓胖的地藏菩薩雕像。

他總覺得在這一連串離奇、殘忍的事件背後，隱藏著尚無法掌握住輪廓的重大陰謀，儘管已瞥見似冰山般的一角，卻未能窺見沉沒在海底的巨大全貌。

&ldo;說不定打算賣給媒體。&rdo;鹿島刑事發言。

&ldo;賣給媒體?&rdo;

&ldo;是的。這是一樁集全國注目焦點的事件，報章雜誌若希望獲得獨家報導題材，一定不惜花錢，換句話說，坪井是本地的偵探，所以想獨自調查後將訊息賣出。&rdo;

鹿島刑事講的沒錯，對於傳播媒體而言，是渴望取得足以凌駕同行的獨家訊息。

‐‐但是……

伏見心想。如果只是坪井還有可能，但牽扯到像田沼