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&ldo;獨自去美國?&rdo;坪井故意誇張地表示驚訝。

&ldo;不，聽說和朋友一起，兩個人。&rdo;

&ldo;看樣子是很活躍的女孩哩!以前就經常到各地旅行嗎?&rdo;

&ldo;不……從小，她就是不太愛出門的乖女孩，我想應該沒有自己外出旅行過……可是，對於現今的年輕女孩而言，出國就好像我們這種年紀的人去附近溫泉旅遊一樣。&rdo;

坪井直覺淺田清子並非出國旅行。清子似是個性內向的女孩，這樣的女孩很難想像會為了玩，而不惜曠職的到國外旅遊。

&ldo;對了，生意如何?&rdo;

&ldo;你是問我?&rdo;

&ldo;不，是魚販。&rdo;

&ldo;哦，原來如此，對啊!我真蠢，沒必要問我的生意嘛，又沒什麼關聯……這個嘛，淺田老闆最近似乎沒有到河岸去吧?沒賣什麼新鮮魚貨，只賣罐頭和乾貨類，也許想趁女兒結婚的機會把店面收起來吧!三好百貨公司來了以後，我們這種小店很難生存的。&rdo;

&ldo;生意一定受到很大影響吧!&rdo;坪井等夾在指間的香菸燒短後，拆開&ldo;lark&rdo;抽出一支，點著。他判斷再問這女人也問不出什麼名堂，輕輕點頭後，轉身。

&ldo;等一下!對方是什麼樣的人?&rdo;女人緊抿著厚唇，似在說她既然講了這麼多話，應該有問清楚的權利。

&ldo;金田金雄，金子組的人。&rdo;

&ldo;是流氓?&rdo;女人目瞪口呆。

&ldo;不，不是掛上組名就代表黑道流氓，金子組可是堂堂的建設公司，金雄先生是建築工程師。&rdo;

坪井考慮到以後也許還會再來找對方打聽訊息，所以刻意說明。

三好百貨公司裡有一家&ldo;關東旅行社&rdo;。坪井心想如果淺田清子和田邊春菜真的前往美西旅遊，應該會利用這家旅行社，為求慎重起見，他向旅行社查詢。

&ldo;約摸八天前，一位淺田小姐至美西旅遊，有辦法聯絡到她嗎?&rdo;坪井站在一位正閒著的年輕女職員面前，問。

深藍色的外套胸口別著名牌&ldo;清川&rdo;。

&ldo;是的，不過，這種事……&rdo;女職員困惑似的回頭。可能是很困惑，希望由坐在裡面、經理模樣的男人指示。

&ldo;敝姓淺田，是清子的伯父。她父親罹患急病，如果可能，我希望能聯絡上她……只要告知她投宿的飯店名稱即可，其他由我自己聯絡。&rdo;

&ldo;可是，最近我們並沒有前往美西的客人，也許是你弄錯了吧!&rdo;

&ldo;什麼?真的嗎?我聽她說是&l;關東旅行社&r;的，難道聽錯了?真不好意思。&rdo;坪井故意誇張的說完，致歉後，快步走出門外。

接下來，他又用同樣方法向秩父市內幾家旅行社查詢，卻完全查不出淺田和田邊前往美西旅遊的形跡。

坪井下判斷：這兩位年輕女性並不是出國旅遊!

既然沒有出國的話，兩位年輕女性卻忽然失蹤，而且已經超過一星期以上。

坪井考慮到在鬼島家宅邸廢墟被發現的屍體是淺田和田邊的可能性很高，但，即使這樣，清子的父親淺田為造在明知自己女兒很有可能遇害，為何還読稱她出國旅遊呢?

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