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石堅眼睛一閉。心想狗血鏡頭來了。從她一進門向老太太誇了那麼多地好話。就知道她是衝自己來地。她還早有準備。知道老太太心好。自己又孝順老太太。求老太太不求自己。可見她地心思。這個小女子到了自家後。紅蔦和綠萼兩個加到一起也不是她地對手。

老太太那有石堅心思靈活。她還在愕然。可惜自己癱瘓不能起來扶她。她連忙說：“蓉姑娘。有話好好說。這是在幹什麼呀。”

婉蓉說道：“奴婢自幼喪母。隨著父親在外面漂泊。可惜父親現在又不知去處。奴婢又居在骯髒地方。心中甚為羞恥。聽到石學士來到揚州。於是奴婢用自己地積蓄贖了身體。”

說完她從小茹背上將那個包拿下。遞到嚴知府手中。說：“嚴大人。這是奴婢除了贖身之外還剩餘地錢物。還望嚴大人將這些錢物變賣。解救那些孤兒寡母。”

說著她開啟包裹，裡面有一些碎金子銀子，還有不少首飾。雖然不是巨數，對一般人家也是價值不菲。

嚴知府肅然起敬，說：“多謝姑娘了。”

但又想起，問：“可姑娘將這些積蓄交與下官，以後日計何以處之？”

婉蓉說道：“奴婢早就想脫離這娼門，可奴婢在繡紅樓又留下不好的豔名，家父又不知何蹤，如果冒然離開，即使奴婢自立門戶，也有登徒浪子上門騷擾。這才是奴婢求老夫人的事情。”

老太太可憐她，說：“姑娘，老身也想幫你，可是我們馬上就要離開揚州，到京城，你叫老身怎能幫你？”

敢情現在連紅蔦都明白了她的用意，老太太還沒有反應過來。石堅簡直是無語，看來是要給老太太上上課，不然以她這副好心腸，進了京後還不知被多少人利用。

婉蓉說道：“奴婢最敬佩石學士的話，錢夠用就行了，要那麼多錢生不帶來，死不帶去。何用？現在奴婢是自由之身，可居無棲處，只好求老太太答應收下奴婢。”

她繞了這大圈子，又為大家表演了一首琴曲後，才說出她的來意。

石堅不住點頭，好機心。

紅蔦和綠萼隨老太太呆久了，雖有點吃味，但看到她楚楚可憐的樣子，說道：“老夫人，你就收下她吧。”

石堅又想：好嘛，那天她把你倆個傻丫頭賣了你們還要替她數錢。

老太太轉過身來，望著石堅，詢問他的意思，可她眼神裡已有了九分想收下婉蓉的意思。

石堅不想老太太失望，他對婉蓉說道：“小子知道你們這些小丫頭的意思。”

這聲小丫頭一了，在場所有人都想笑。

石堅又說道：“但是我家世居清正，生活質樸，你想跟在後面享有榮華富貴是不可能的。”

“奴婢知道，石學士儘管放心，奴婢自幼跟隨家父在外面漂泊，什麼苦都吃過。”婉蓉見到石堅沒有拒絕的意思，大喜，解釋道。

石堅又說道：“還有，我這裡再寫一篇短文，你是一個聰明人，如果你做不到這一點，乘早不要進我們家門。”

說著他寫下宋朝大儒周敦頤那篇有名的《愛蓮說》。眾人看了更是讚歎，心想這樣的美文只有這個品德兼優的少年才能寫出。他們那裡想到真正寫這篇文章的人才出生沒多久，還沒有石堅大呢。嚴知府看到那兩個公公虎視眈眈的眼光，又連忙將這篇短文收入懷中。

范仲淹也知道那個小楊公公的事，可這兩個公公也不能這樣看人，他看不下去，在他們耳邊說道：“石學士馬上就要進京了，有了這個大活人在皇帝身邊，還怕皇帝沒有好詞文看？”

這才將兩個公公留戀的目光收回。這時連范仲淹也犯了糊塗，這樣的文章豈是說有就有的？

婉蓉也是欣賞，不看在她有學問，品行好，還有仁愛之心，老太太也不