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吳太監一個激靈，厲聲大喝，「堵了他的嘴，繼續打！」

點點在懷裡炸了毛，全身弓起，發出驚恐的叫聲。

姜鸞抱緊了點點，站在傘下冷眼看著，目光轉向行刑的四名禁軍，「你們幾個看著眼生，新來的？」

為首的禁軍小頭目單膝跪倒回話，「是。卑職等原本是玄鐵騎的前鋒營麾下。這次入京勤王，擊潰叛軍入城後，禁中護衛人手缺乏，卑職等就調過來做御前禁衛了。」

姜鸞笑了聲，「怎麼又是玄鐵騎。如今連廷杖也歸你們管了？人快打死了，你們裴督帥知道麼？」

四名行刑禁軍面面相覷，不知如何回話。

禁軍小頭目吶吶地道，「聖人才吩咐下來的。督帥……或許……不知道？」

「喲，那可不太好。」姜鸞隨意地撫著點點柔軟的細毛，「最好知會你們督帥一聲。廷杖是一回事，打死了人就是另外一碼事了。」

吳太監在旁邊哈哈笑著打岔，「四十廷杖是聖人親自吩咐下來的，不是個小數目。生死麼，可不好說。」

「吳用才。」姜鸞盯了他一眼，「聖人還在兩儀殿裡，你要當面鬧出人命來了？」

吳用才習慣性地彎了腰，臉上掛著笑，「漢陽公主在後宮嬌養著，向來不管這些朝堂事的，今兒太陽打西邊出來了……公主怎麼突然管起來了？」

姜鸞漫不經心道，「今兒不是湊巧了麼。」

她的目光掃過地上痙攣的御史，又盯住行刑四位禁軍，「打的是朝廷命官，你們自己掂量著辦差。」

說完，往後退了幾步，退入避雨的長廊簷下，繼續往兩儀殿走。

吳用才假笑哈腰的身影消失在背後雨中。

毫無抑揚起伏的數數聲繼續響起。

「二十九，三十……」

晉王妃站在長廊盡頭親自等著。

晉王妃如今懷著五個月的身子，小腹處不甚明顯地隆起，無論坐立時一雙手總是情不自禁搭在腹部。身側圍繞著十來個女官和嬤嬤，都是帶進宮的孃家心腹。

姜鸞隔著幾步停住腳步，除去風帽，露出稚氣未脫的面容，「二嫂身子重，怎麼親自出來了。」

晉王妃見她神色言語平和，並未有怨懟模樣，繃緊的神色一鬆，眼角卻又情不自禁泛起淚光，「聖人和二郎在兩儀殿裡鬧成那樣，我怎麼能安坐。」

她的視線落在姜鸞發白的唇色上，聲線裡露出愧疚不安，「阿鸞病了一場，瘦了。實在難為你，身子還沒好全，就要掛心著二郎這邊。嫂嫂給你陪不是。」

說著她吃力地扶著腰，就要俯身行大禮。

姜鸞急忙把人攔住了。

姜鸞抱著點點，她和晉王妃姑嫂兩個，一個大病初癒，一個懷著身子，不約而同慢騰騰地往前挪步子，正好把該問的事問個清楚。

「二兄和聖人在殿裡鬧得兇？」姜鸞問晉王妃，「為了什麼事。」

「還能為了什麼事。最近還有什麼其他的大事。」 晉王妃苦澀地道，「上個月那場叛亂禍事裡，聖人在城外中箭，龍體受損……為此一直耿耿於懷。今日不知又找了什麼由頭，叫了二郎進殿去，這麼久沒出來，我……我怕聖人要發落二郎。」

晉王妃謹慎地避開了最關鍵的字眼。

當今天子，是在京城的西城門下，被叛軍威逼挾持，意圖叫開城門時中的箭。

今年開春時，天子率二十萬精兵御駕親徵，徵討範陽節度使叛亂。

誰也沒想到，御駕竟然在太行山下大敗，天子被俘。一國之君，落入叛軍手中。

叛軍把這張好牌牢牢扣在手裡，把皇帝趕上戰場叫關，兵不血刃攻佔了虎牢關。

虎牢關是京城最重要的防禦門戶。