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誡，不由他不聽命。兩三年後，他已慣熟了在眾人面前打諢扮醜。

後來，那班首才解釋說：&ldo;世間盡多苦與哭，幾人能常甜與笑？那些人見你這張哭臉，心頭覺得好過你，便能暫忘自家無窮之苦，發出幾聲鬆快之笑。他們笑了，你才能得一碗飯食，吃飽了肚，哭臉才能轉笑臉。這便是咱們這行當，引來苦比苦，換得笑後笑。&rdo;

聽了班首這番話，他忽而憶起&ldo;顏面&rdo;二字，不知在這哭臉與笑臉之間，顏面藏在何處？

這心念他始終忘不卻，可日日扮戲逗人笑，猢猻一般，哪裡能有顏面？班首所言笑後之笑，他也難得嘗到。不過，因存了這心念，不論被欺、被鄙或被嘲，他都給自家留了一分顧惜，似偷存了一小筆保命錢。有了這顧惜，他便比同伴們多了些定力。這定力又讓他漸漸生出些主見，更一年年積出些威嚴。那班首死後，眾人便推他做了班首，再不必充末色、演雜扮，去逗那些路人笑。至此，他才終於覺到些顏面。

只是，旁人眼裡，他始終只是個侏儒。這形貌上天註定，變不得分毫。身為班首，他仍得天天喝引路人來看雜劇、討營生，哪裡存得住顏面？除非有許多錢財。而靠這個雜劇班，到死恐怕都積不出一錠大銀。

過了兩年，他和班中一個女侏儒成了親，生了個孩兒。那孩兒雖仍是個侏儒，模樣卻格外清秀，他愛得心尖都痛。為了這孩兒的顏面，也得拼力多積些錢財。

他這雜劇班裡有個做重活兒的啞子，手腳不淨，時時偷竊錢物。老班首在時，嚴懲過許多回。李老甕卻想，連寺裡佛祖都得貼了金，香火才旺，何況我們這些殘損之人？於是，他便有意縱容那啞子偷竊，更叫班裡其他人望風打掩。他這雜劇班漸漸變作偷竊班，繼而開始打劫、綁架，錢財自然來得輕快了許多。囊中有了銀錢，再去客店酒肆，人再不敢輕易嘲鄙，顏面也隨之日增日長。尤其他那孩兒，雖也自慚體貌，卻再不像他兒時那般怯懦退縮。

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