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幾個斥候得了命令，換了衣服揣了些散碎的銅錢銀子離開（夏國用銅錢），騎了快馬前往白平縣。

而賀穆蘭則跟著赫連定一起，繞著那胡空谷尋找可以攻破之地。

***

“大王大王，谷外來了好多人馬！”

金當川臉色大變地衝進木屋，驚得屋內眾多休屠人紛紛站起。

“你別慌，到底是怎麼回事！”

休屠王金崖帶著碩大的耳環，手臂上纏著許多金釧，一站起身來，叮叮噹噹作響。

“誰知道怎麼回事！”金當川年約二十出頭，長得豹頭環眼，虎背熊腰，倒比他那精瘦的從兄看起來更加威武。

可認識金崖的人都知道，此人能坐穩休屠王的位子，靠的是腦袋而非拳頭，所以即使金當川長得魁梧人又武勇，還是心甘情願地喚金崖為“大王”，連“兄長”都不敢喊。

金當川和金崖是同一個曾祖，但不是同一個祖父，所以才是“從兄”、“從弟”。金當川好闖蕩，休屠人未反之前，他還在夏國內當著一個小小的官職，休屠人一反，金崖召了他回返，他立刻就棄官回族，和金崖一起殺了安定的將軍延普領著族人退守了胡空谷。

眾人之中，只有他在夏國當過武官，知道正規軍的底細，也略懂一些排兵佈陣的本事，所以兩道隘口的防衛全是他帶著族人負責，外面的哨兵一看到有大軍靠近，飛速就報給了他知道。

“費連那傢伙根本就沒有說過有這麼一支人馬要來這裡！那個王八蛋，收了我們這麼多好處又不辦事！”

金當川惡狠狠地開罵。

“左賢王稍安勿躁。”一個年級較大的休屠人摸了摸鬍子，“費連幫我們隱瞞胡空谷的事情不是一天兩天了，之前延普的副將追來，也是他報的訊。若是胡空谷暴露，他也沒有好下場，所以絕不會隱瞞不報……”

金崖點了點頭：“確實如此，費縣令大概不是不報，大概是這支人馬來的太突然，他找不到機會派人入山。你可看到來的是哪位將軍？掛的是什麼旗？”

“不是匈奴的旗子，不是鮮卑人就是漢人，旗號是一隻虎頭，至於寫的什麼，剛剛離得遠，看不清。”

金當川一看到人馬來了就過來回報，哪裡注意到底是誰的旗子。

“做事不要這麼毛躁！待全部打探清楚了再回來稟報。”金崖揮了揮手，“叫兄弟們都警醒一點，說不定這山下的軍隊是大軍的先鋒軍，若真是這樣，一定要給他們點顏色看看；讓他們知道我們不是虛張聲勢！”

金當川被訓了一句，立刻面紅耳赤地又往山上跑去，等他離開木屋，屋中的長老們才堆出滿臉愁容。

“谷中糧食只夠吃四個月的，就算再如何節約也不過半年。若不能撐到春天耕種，我們都要餓死了。”一位官位是“左大當戶”的長老滿臉憂色：“若是打起來，前面作戰的兒郎總要給他們吃飽，這麼一來，食物更是不足。”

金崖退守胡空谷也是無奈，當初羌人和神秘來訪的劉宋使臣雖給了他們大量的金銀，但這寒冬臘月，一群休屠人到處購買糧食太過可疑，他們也就蒐集的不多，導致現在空有金銀沒有足夠的糧草。

“不行殺馬！在胡空谷用不了馬。”金崖臉上都是兇光。“還有我們劫掠來的漢人，能種田的就留下種田，不能種田的就不要浪費吃的了！”

“殺了馬，若真不敵，我們連逃出去的辦法都沒有了。”

難道靠腳跑過敵人嗎？

“你們還想著逃？”金崖冷冷一笑。“休屠人是存是亡，全看我們能不能撐到鮮卑人覺得我們難啃。若是我們真的不敵，勸各位趁早死了逃跑的心，抹脖子自盡說不定還少受些罪。”

金崖看著坐立不安的長老們，臉色更為