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誰料芷秋似不買帳，哪裡會因這京派官員得罪祝斗真這等本地太歲的？於是心內暗笑，唇上撒著嬌，繞回祝斗真身側落座，「罷了罷了，沈大人的好意芷秋心領了，往後再說吧。」

那沈從之擰眉瞪眼，「好好的，怎麼就罷了呢？」

他身側另有一名與芷秋同歲少女障袂一笑，「兩位大人不曉得，再過幾日我們行院做盒子會，倌人們都不做局，只一些才子相公們或是相熟的客人到場，論作公評。」

陸瞻稍一動，既是一股敷敷檀香繞案，令芷秋側目過去，只見他偏首，輕問惠君，「評什麼？」

「評魁首啊，」惠君極喜他雋逸的面龐謫仙的身量，又愛他迥不猶人的清雅與柔和，非武夫之粗鄙、無文人之酸腐、又不似商賈之銅臭，總是清冽如一汪泉。

她笑著，將冰鎮在青瓷溫碗內的白釉壺提起為他斟酒，「就是各家行院內拔尖的姑娘們聚在一處，各施絕學、譬如歌舞音樂、詩詞曲賦，由有名望的才子公平出花榜魁首。」

各人含笑默之，那陳本獨舉一杯，湊去同陸瞻相碰，「冠良，你不曉得，現坐這裡的就是去年的花榜人物。」

因有京中人氏，各方盡說官話，祝斗真含笑付之，一口官話未有口音，「正是正是，還真叫沈大人說對了，芷秋便是去年的花榜魁首。」

陸瞻飲盡其杯，擱樽的功夫，眼神與芷秋相碰一瞬，且瞧她總是嫵然嬌媚地笑著，似一副精描細繪的畫，又似一間崇閎富麗的殿宇，總令他憶起遙遠的皇城內那一座座華麗的宮殿，是被雕樑畫棟飭點的滿副潰骨。

他像一個再「普通」不過的男人一樣被她的美吸引，卻又抗拒她一切過分刻意的嬌柔造作、以及那十分賣力的雅酬四方。但她方才的譏言巧語又適時地化解了他的憤怒與難堪，儘管她大概不明真相、大概只是為她的姐妹解難，可這種無意的善舉，都令他得以從困境中逃出昇天。

於是，這絲絲縷縷的矛盾總讓他想看她多一眼、再多一眼。

終於，他由胸腔內破殼而出某種衝動，想與她說一句話的衝動。他一個手把玩著空杯，佯做無心地莞然，「哦？芷秋姑娘既是花榜魁首，一定有些過人的才藝，何不讓我等凡俗之人領略一二？」

月半風晚，遊於四橋水煙，這是江南。芷秋在這裡出生與生長，可她幾乎從未見領會過江南風光。這裡的煙雨於那些文人墨客是點綴詩意的珠簾，花露也不過是裝飾春夢的寶翠。

但這些於她，是腐蝕肌骨的鴆毒，她與它們是一樣的，也不過是粉飾男人們欲與情的風花雪月。

倘若有什麼時刻是令她覺得江南是美的，那麼便是陸瞻與她說話的兩個時刻，隔著遙遠的從前與物是人非的現在，如輪迴幾度的相遇。

但她也無比清楚眼前所隔的不止是一張案桌，他是風光無限的官，而她是低賤下作的伎，這一點，並不會因為他們眼下共坐一案而有所改變。

芷秋聰慧過人，尤為清醒，神魂乍離間，只奉上一個對所有男人一般的笑靨，「不過是大家謙讓而已，我哪裡當得起呀？陸大人就不要取笑我了，有惠君姑娘在，我的琵琶麼就是帶著裝裝樣子罷了。」

那惠君亦是巧笑觥酬，「你才是謙讓，連著兩年魁首，還有什麼可說的呀？」她抬眸望向陸瞻，與他嫻雅周旋，「陸大人不曉得，芷秋姑娘堪得色藝雙馨，琵琶倒不是她最拿手的，上年盒子會，一支簫、一闕詞、一段崑腔，大殺我們蘇州府眾多才子佳人。我麼，勉勉強強一支琵琶奪了榜眼。」

▍作者有話說:

芷秋「誘夫」之路的開始

第11章 迷魂銷金（十一）

盈盈遊女，各委明珠，爭收翠羽，洞天日晚。廳前婉轉徘徊一荷塘，兩岸綠柳，零星流螢。