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&ldo;哪一位？&rdo;

&ldo;羅勃茲醫生？&rdo;

奧利佛太太以興奮和期待的表情望著他。

&ldo;白羅先生知道，我試驗過各種理論。我確定他的近親沒有人暴死。我儘量探測每一處幽徑，結果只發現一種可能－－而且可能性不高。幾年前羅勃茲大概跟一位女病人稍有曖昧。也許沒什麼－－可是那個女人神經兮兮，喜歡鬧事，丈夫大概聽到了風聲，不然就是妻子向他承認過。總之，就醫生來說可謂大禍臨頭。憤怒的丈夫說要向醫師公會報告－－這一來他的事業可能會毀掉。&rdo;

奧利佛太太喘不過氣來說：&ldo;出了什麼事？&rdo;

&ldo;羅勃茲暫時安撫了憤怒的紳士－－可是對方不久就死於炭疽熱。&rdo;

&ldo;炭疽熱？那是牛瘟病呀？&rdo;

探長裂嘴一笑：&ldo;對，奧利佛太太。不是南美印第安人那種無法追溯的箭毒！你大概記得，當時有一些廉價的刮鬍刷感染了病菌，引起相當大的恐慌。事後證明克拉多克的病是由刮鬍刷感染而來。&rdo;

&ldo;是不是羅勃茲醫生為他診療？&rdo;

&ldo;噢，不，他精明得很，才不會這麼做呢。克拉多克也一定不要他診療。我只得到一個證據－－珍貴的小證據－－當時羅勃茲醫生的病人中有一名炭疽熱的病例。&rdo;

&ldo;你意思是說，醫生在刮鬍刷上沾染病毒？&rdo;

&ldo;這是了不起的概念。告訴你，只是概念而已，沒什麼依舊。純屬猜測。不過有此可能。&rdo;

&ldo;事後他沒娶克拉多克太太？&rdo;

&ldo;噢，老天，沒有，我想是女方依戀著他。我聽說她有意鬧事，後來卻又高高興興到埃及去過冬，結果死在那兒。是曖昧的血毒症。病名很長，我想不能傳達什麼深意。那種病在這兒很少見，在埃及土著間卻十分平常。&rdo;&ldo;那麼不可能是醫生毒死她嘍？&rdo;

巴特慢慢說：&ldo;我不敢確定。我曾經跟一位研究細菌的朋友聊天－－要由這些人口中獲得直接的答案可真難。他們永遠不說出是與否，總是說&l;在某種情況下有可能&r;－－&l;要看接種者的病理情況而定&r;－－&l;以前有過這種例子&r;－－&l;大抵要看個人體質&r;－－全是這一類的話。不過我儘量逼問吾友，終於得到一點結論－－細菌有可能在她離開英國前注入體內。症狀過一段時間才顯現。&rdo;

白羅問道：&ldo;克拉多克太太去埃及之前有沒有打傷寒預防針？我想大多數人都有。&rdo;

&ldo;白羅先生，被你說中了。&rdo;

&ldo;由羅勃茲醫生注射？&rdo;

&ldo;對。你又猜對了－－我們無法證明。她依照常例打兩針－－也有可能就是傷寒疫苗；或者其中一針是傷寒疫苗，另一針是別的。我們不知道。我們永遠不會知道。一切純屬假設。只能說有此可能。&rdo;

白羅深思熟慮點點頭。

&ldo;這跟夏塔納先生對我說的話完全吻合。他褒獎成功的兇手，說人家絕對無法指認他們的罪。&rdo;

奧利佛太太問道：&ldo;那夏塔納先生又是如何知道的呢？&rdo;

白羅聳聳肩。&ldo;這我們永遠探不出來。他本人一度在埃及住過。我們知道這一點，是因為他在那邊認識洛瑞瑪太太。他也許聽當地的某一位醫生提到克拉多克太太病情的某一種古怪特徵－－說她感染的情形很奇怪。而他又在另一個場合聽到羅勃茲和克