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秉持著有來有往的念頭，顧採薇被包裹著的手悄悄動動指尖，像是撓搔，又像是引逗。

柳庭璋身軀為之一震，握她握得更緊些，出聲問道：「夫子？採薇？」他不明白顧採薇這樣細微的舉動含義所在。

顧採薇抖著嗓子將自己心意說明：「我也心悅於你。昨日聽說五公主對你有意，十分氣惱。」

明媚秋光中，背上被暖陽曬得一陣熱意，心儀之人這般明明明白述說著愛意和氣惱，語氣無比嬌嗔，柳庭璋覺得心都酥了，融化在顧採薇的言語之中。

感受到回應，明白了郡主夫子的在意，他大笑出聲，甚至驚動了遠處待命的丫鬟，她們輕輕挪步過來說是要為郡主添茶添水。

顧採薇眼角看到下人，羞窘地收回右手，也收回想要戳弄徒弟臉上那枚酒窩的念頭，又輕又快地告訴柳庭璋：「皇上說不定會問你心意，你可要想好如何回話。」

柳庭璋明白顧採薇未盡之意，鄭重點頭：「你放心。」

有丫鬟們在，顧採薇不想再度揮退她們，又坐了好一陣子微有疲乏，便吩咐收起物事，邀著柳庭璋一同散步向二哥院落行去。

剛剛互通心意的兩個人，只恨時光短暫，不約而同慢悠悠走著，並肩而行，溶溶細語。

柳庭璋回想起郡主問過柳老一事，順勢說道：「會試前遇到程尚書，他還將柳老府邸所在告知於我，十分奇怪。此次上京之前，我未能與娘親獨處問詢，不明白娘親是否想讓我認親。況且就如同你曾勸我的，我沒有什麼能取信於柳老的，總不能空口白牙上門去。」

顧採薇此時心意已與之前不同，再想到柳庭璋認親一事便有不同角度。

她覷身邊人一眼，悄聲說道：「你若願意去，我陪你也使得。柳老那裡，我幫你分說一二？」

柳庭璋搖搖頭，決定等這次回鄉後，與娘親商議後再說，他還顧慮著繼父秦秀才，不想再過草率，傷了這位爹爹的心。

顧採薇便不再提此事，送柳庭璋到二哥院落裡，猶豫了一下，還是跟著進去，陪著兩位青年一起用了午膳。

顧信看著所謂師徒二人眉來眼去，柳庭璋為妹妹殷勤夾菜添湯、照顧周到，妹妹一副嬌羞樣子，輕勸對方也多用些、不要拘束等等，只覺得自己牙酸，猜想兩人方才不知說了什麼呢，與上午相攜離去時截然不同了。

其實，顧信樂見其成，自家妹妹千好萬好，卻一心要開什麼書院，還想著親自去授課，眼下又在國子監壓得同窗們抬不起頭來，導致親事成了母妃的心頭病、府裡的老大難。

想來想去，彷彿也只有柳庭璋能配她。自己做為哥哥，還是要找機會震懾這狀元郎一番才是，不能讓他欺負了妹妹。

也許自己是杞人憂天？顧信回神眼前飯局，看柳庭璋這上心的樣子，只怕妹妹將來欺負他還差不多。

顧信不停轉著心思，而另兩人邊用飯邊看對方，情意流轉不提。

飯後，柳庭璋向顧信辭別，顧採薇送他出府，途中聽到丫鬟稟告說四哥出去找準四嫂了，顧採薇臨時改主意，帶他繞路到自己院落一觀。

柳庭璋終於見到了郡主夫子說過的「教室」，佈置精美的一間書齋，顧採薇只有在這裡才能與自己勾連相通，他直呼神奇。兩人又對坐述說了半晌心意，方才依依惜別。

第二日，柳庭璋與同期們聚會應酬，晚間拜訪程尚書，得到高官青眼。

眾人以為是狀元光環使然，柳庭璋卻明白是因為郡主提攜，心內感激又添幾分。

第三日，顧採薇只帶兩個丫鬟出得府來，與柳庭璋相約街市，兩人相伴著遊玩半日多，十分暢快，柳庭璋笨拙地討好著佳人，惹得顧採薇頻頻失笑，真想將自己當初教四哥追求姑娘的招數教給徒弟。