第23頁(第1/3 頁)

&ldo;等這件事真發生了，我們自會處理，&rdo;哈卡斯特探長說，&ldo;目前我們是要操心的是&l;這件&r;案子。&rdo;

1位於小亞細亞西北部的一座古城，荷馬的《伊利亞德》曾描述其被毀滅的故事。

第十章

威爾布朗姆衚衕六十二號的賴姆塞太太，正對自己鼓勵地說；&ldo;兩天，只要再兩天！&rdo;

她掠一掠額前的濕發。廚房傳來一聲巨響。賴姆塞太太真不想去探究那碰撞聲。噢，啊--只有兩天。她踱過廊道，猝然推開廚房的門，聲音比三週前要溫和許多：&ldo;看你乾的什麼好事？&rdo;

&ldo;對不起，媽。&rdo;她兒子畢爾說，&ldo;我們只是拿這些錫罐當保齡球玩；沒想到它們竟滾進放瓷器的櫃子底下。&rdo;

&ldo;我們不是故意的。&rdo;&rdo;畢爾的弟弟泰德跟著說。

&ldo;啊，把那些東西拾起來；放回櫃子裡，然後把摔破的掃起來；倒在垃圾筒裡。&rdo;

&ldo;噢，媽，不是現在罷。&rdo;

&ldo;就是現在&rdo;。

&ldo;叫泰德去做。&rdo;畢爾說。

&ldo;說得真好聽，&rdo;泰德說，&ldo;有事情總是往我身上推，如果你不做，我也不做。&rdo;

&ldo;你要做。&rdo;

&ldo;我不做。&rdo;

&ldo;要我修理你。&rdo;

&ldo;你敢！&rdo;

兩個孩子扭在一起，泰德被逼到桌子邊，桌上一碗蛋搖搖欲墜。

&ldo;嗐，到廚房外面去！&rdo;賴姆塞太太一邊喊道。～邊將孩子們推進去，關上門，然後撿拾地上的錫罐，清掃破瓷。

&ldo;只要再兩天。&rdo;她心裡想；他們就要回學校去，想一想就叫做母親的覺得如登天堂。

她依稀記得一位女專欄作家說過這樣的謔言：女人～年裡頭只有六個快樂的日子，每逢假期的第一天和最後一天。賴姆塞太太手裡掃著心愛的餐具碎片，心頭禁不住為這句話點頭。想想五個禮拜之前，她是以多麼喜悅的心情期待兒子們回家，現在呢？

&ldo;啊，明天，&rdo;她每次對著自己說；&ldo;明天畢爾和泰德就要問學校去了。簡直讓我等不及了！&rdo;

五個禮拜前，她在車站迎接他們時的心情是多麼歡欣。孩子們的感情又是多麼的激動！他們興奮地在屋子裡和花園裡，又跑又跳。她還特別烤了一個蛋糕給他們配茶。而如今--她所期待的又是什麼呢？～個完全平靜的日子。無需忙著煮飯，也沒有做不完的雜事。她愛孩子--他們是好孩子，那是不用多說的。她為他們感到驕傲，但他們也真累人，一會吵著喝，一會兒吵著吃，精力旺盛，鬧聲不絕於耳。

就在這時候，她聽見沙啞的叫聲，警覺地扭過頭，沒事。

他們到外面園子裡去了。這樣子好些，那兒有的是空間讓他們活動，可是他們可能會干擾到鄰居，她祈禱他們不要去招意黑姆太太的貓。她這樣擔心，坦白說，並非為了貓的緣故，而是因為黑姆太太園子周圍的鐵絲很容易鉤破衣服。她匆匆對早已準備好在化妝檯上的急救箱瞥了一眼，這倒不是她對精力旺盛的兒童期的自然意外過分的大驚小怪．事實上，意外發生後她不變的第一句話永遠是：&ldo;跟你們說過多少次啦！叫你們不要在客廳裡流血，要流就到廚房去，那裡有塑膠地板，我可以清洗。&rdo;

驀然一聲尖叫半途停了下來，跟著闃然無聲，賴姆塞太太