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一旁的護士長早已嚇得雙腿發軟，她拖著雙腿幾乎是爬到大門前，拼命地敲打著門，絕望的顫音從嗓子眼裡冒出來：「開門啊，救命啊……」

但她不敢叫得太大聲，生怕吃得正滿足的怪物被激怒，更怕引來更多的怪物。

行政樓四周被半人高的茂密灌木叢環繞，只有一條供人進出的小道。沒有人知道晃動的密葉間究竟有多少這樣的怪物，會不會在人靠近的時候撲過來貪婪地啃食。而唯一的出口處堵著那隻首先竄出來的海鬼。

原本是鬧中取靜的設計，現在卻方便了海鬼甕中捉人。

婁越和冉喻無力去搭救數米外遇難的副院長。因為他們面前的灌木叢裡又陸續竄出了三隻差不多大小的海鬼，此時正僵持著。

那三隻海鬼卻不著急朝食物露出獠牙，而是走到第一隻海鬼面前，喉嚨裡發出赫赫的聲響。第一支海鬼似乎很害怕，他把自己身上耷拉著的白布條撕掉，喉嚨裡發出類似的聲響。

這些海鬼在交流，或許是因為意見不同而爭吵。婁越緊緊地盯著眼前的怪物，甚至覺得自己在做一個極其荒謬的夢。

主城的歷史課本中介紹過海鬼，但所有版本的教材都認為，海鬼對主城人類早已不構成威脅，人類正大步邁向繁榮，正重新奪回對腳下土地的掌控權——儘管人們仍未成功大批踏出這片高原，這番繁榮論調只作用於四方高牆圍成的人類聚居之地。

護士長終於敲開了那扇大門，樓內的醫生見到了外面的慘狀，死死地捂住嘴不敢出聲，只是把渾身顫抖的護士長拖進了門裡。關門前，醫生焦急地朝婁越和冉喻的方向招了招手。

婁越低聲說：「我擋住它們，你先去樓裡躲著，去報警要支援。」

「你對付不了它們，槍不管用。」冉喻同樣低聲說。

海鬼布滿細密鱗片的面板外分泌著一層粘液，冉喻之前在博物館看過介紹。這是一種非牛頓流體，剪下應力和剪下變形速率之間不成線性關係，受力時，液體本身的結構會改變，力越強，這種液體就會變得越堅硬。在末世來臨前，這種原理通常被用來製作液體防彈衣。而海鬼幾乎渾身都布滿了這種粘液。

「那也比你空著手沒有武器好，快去，我能擋一陣，隨後就到。」婁越悄悄推了冉喻一把。警衛局的隊員平時需要報批才能持槍，臨時借調走的冉喻還沒在督察隊登記獲得配槍權。

冉喻開啟了隨身攜帶的公文包，掏出了一把摺疊的斧頭。他三兩下快速將斧頭復原，又從被外套遮蓋住的後腰間掏出一把匕首，甚至從警靴幫子外抽出了兩隻薄窄的雙刃燕尾鏢。

這一序列雲流水的掏武器動作把婁越看得一愣：「你平時出門裝備都這麼齊全？」

說話間，那四隻海鬼終於沉不住氣了。它們似乎達成了某種共識，不再爭吵交流，而是一同朝這兩個人撲了過來。

冉喻趕忙把匕首和燕尾鏢往婁越手裡塞，快速說道：「防彈不能防穿刺，一人倆鬼，樓裡集合。」

婁越瞬間明白了冉喻的意思。他接過匕首，把鏢還給冉喻，反手就將匕首刺進了撲上來的一隻海鬼的咽喉。刀片順利刺穿了喉嚨，鮮綠色的血噴湧，婁越趕緊扭開臉後退，但制服上還是被染了不少。海鬼綠色的血液裡有強感染性的病毒。他迅速脫掉外套，順手用外套套住另一隻海鬼的頭頸，手起刀落，將它的頸椎骨生生切斷。

空氣中瀰漫著一股鹹腥味，似乎是海鬼的血液散發的味道。

灌木叢中的密葉又簌簌抖動起來，遠處有混亂無章的腳步在靠近，不知是不是被氣味吸引過來的。

婁越轉身看冉喻，對方剛好也極其利落地解決了手裡的活計，朝他招手示意了一下。

婁越剛要朝冉喻走去，就見他臉色突變，緊接著一隻燕尾