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說著，婁越指了指粉房子側面一條隱秘的窄巷：「 這位新人好像誤會了什麼，我需要解釋一下，監護登記手續起初是主城裡的一項養老福利制度，後來登記的人逐漸年輕化。單身的成年人可以選擇信任的朋友作為監護人，享有緊急事項上的簽字權，共享單位宿舍的居住權。如果不辦的話，宿舍檢查時我還得給你另外找房子。現在局勢這麼緊張，我很難分心。」

冉喻臉頰發熱，他往前走了幾步，發現那條不起眼的小巷子盡頭有一間白色小平房，房門口掛著手寫的小牌子：監護關係登記處。

冉喻說：「哦，那快走吧，別耽誤下午工作。」

說完，他頭也不回地往小巷子裡走，越走頭低得越厲害，恨不得把腦袋縮排衣領裡。

看著前面假裝無事發生的縮頭小冉，婁隊長笑得比頭頂的陽光還燦爛。然後，他被突然回頭的冉喻抓了個正著。

「你是故意的。」冉喻的耳朵還氣得發紅，但語氣聽起來還算鎮靜，「剛才停車的地方根本看不到這棟小白房。」

「哦？」婁越抿了抿嘴唇，虛心接受指責，「我的錯。」

冉喻沒再說什麼，揉著發燙的耳朵轉身走了。婁隊長跟著後面，好心地找補道：「其實你想直接去粉房子也可以，婚姻登記確實也有相似的效力。」

冉喻走得更快了，一雙長腿幾乎晃出了虛影。

婁越臉上的笑容擴大了一些，又漸漸消失，像是森林在一陣短暫的大風吹過後恢復了寂靜。

粉房子裡走出一個探頭探腦的年輕女員工，她手裡拿著登記表，羨慕又疑惑地看著冉喻的背影，湊到婁越跟前問了幾句之前的預約事宜。

婁越表情淡淡的：「取消吧。」

填完了監護關係登記表，冉喻的耳朵退了熱，回過神來才發現，不知何時冉丘的存在感已經消失了。但他知道不能放鬆警惕，連結是一種太過模糊的感覺，他不知道原理，不明白規律，只能一個人一點點探索。冉喻現在明明處在人群的聚集區，孤獨感卻強過他在城外獨自居住的許多年。

至少那時他還有一個傾訴物件。

一隻大手在他眼前揮了一下，婁越不知從哪裡變出一顆奶糖來，放在手心，問他：「吃嗎？」

冉喻看也沒看婁越一眼，把糖拿走，剝糖紙，塞嘴裡，一氣呵成。

冉喻一邊的腮幫鼓起一點，眼睛垂下來看著副駕前的儲物盒。就是不跟婁越說話。

婁越心想，完蛋，真生氣了。但越是這樣，他越忍不住再逗幾句：「這位新人，拿了我的糖，都不說聲謝嗎？」

冉喻很迅速地瞥了婁越一眼，手上飛快地用玻璃糖紙疊了個小青蛙，把前頭的儲物盒拉開，把小青蛙扔進去，然後從鼻腔裡哼了一聲。

婁越瞬間明白了他的意思：付過糖資了，別叨叨，快開車。

婁司機只好閉嘴，踩了油門，驅車前往二環辦正事去。

去二環辦理歸隊手續的路上，儘管冉喻控制著自己不要到處亂看，但他依然能感受到外面發生的巨大變化。冉喻被以研究之名關起來時，二環哨卡的高牆外還是熙熙攘攘的三環城區，現在的牆外則是一群伺機進攻的嘎嘎亂叫的海鬼。

變化的不僅是二環，一環內街上走動的行人明顯少了許多，四處巡邏並拿著紅色試劑抽查檢測的警衛員卻很多。每隔一段距離就有臨時搭建的流動應急消殺站，負責清理可能出現的變異動物——自從那晚雀魚大肆入侵後，有一些雀魚突破空中防線並降落到地面上，除人類外還感染了不少其他動物，其中又以蛇鼠為主。被感染的小型變異蛇和老鼠隱藏在無數街角的垃圾桶與下水道里，繁殖迅速，令人防不勝防。不幸中的萬幸是被這些變異蛇鼠咬傷的人類不會變異成海鬼，但它們極強的攻擊